— Буря начнется снова через пару часов, — заговорила Кира, идя чуть впереди меня. Её голос звучал уверенно. — Здесь затишье долго не длится.

Я снова кивнул, хотя вряд ли она это видела.

По пути я внимательно осматривал заснеженные склоны в поисках трав. У узкой тропы ничего не росло, но стоило нам подняться повыше, и система уловила растения под толстым слоем снега. Остановившись, я присел на корточки и осторожно выкопал из-под снега кусок мха.

— Нашёл что-то? — спросила Кира, заметив, что я отстал.

— Да. Кажется, мох-морозник, — ответил я коротко и положил находку в короб.

— Полезная вещь: помогает при обморожениях или при отравлении Ци, как у тебя. Если тебе все еще холодно, можешь пожевать щепотку. Только потом мох выплюнь, а слюну наоборот — проглоти.

Мы продолжили путь. Ветер усиливался, но пока ещё оставался терпимым. Снег под ногами хрустел, заставляя нас двигаться медленно и осторожно. Тучи над головой медленно сгущались.

— Скоро буря вернётся, — повторила Кира. — Лучше нам к тому времени уже возвращаться.

До очередной пещеры мы добрались ближе к полудню. Узкий проход выглядел так, будто его вырезали в скале специально, чтобы не пропустить крупную тварь. Снег здесь почти не лежал — ветер выдувал его, оставляя только голый камень.

Я остановился перед входом, вглядываясь в темноту внутри. Проход был настолько тесным, что даже мне пришлось бы протискиваться боком.

— Может, подняться повыше? — предложила Кира Барту. — Вдруг энергии здесь…

— Повыше мы наверняка наткнемся на духов, — перебил бородач. — Если будет недоволен, пусть сам идет сюда в следующий раз и делает, как нужно.

Он снял с плеч сверток и пошел к пещере. Я шагнул было за ним, но Кира сдвинулась и преградила мне дорогу.

— А вот нам лучше подождать здесь, — сказала она ровным тоном.

Я промолчал.

Барту пришлось повернуться боком и протискиваться медленно, шаг за шагом, волоча сверток за собой. Мы наблюдали за ним в тишине. Где-то вверху завывал ветер, но его звук казался далёким и приглушённым.

Когда Барт скрылся из виду, я повернулся к Кире.

— Это то, чего мне не следует касаться?

— Ты и сам прекрасно все понял.

— Это не твое дело, парень, — сказал в тон девушке мечник. — И для тебя же лучше не проявлять любопытства.

Прошло несколько минут. Время тянулось медленно. Я пытался уловить хоть какие-то звуки изнутри пещеры, но ничего не слышал — только ветер и хруст камней под ногами бродивших мечников.

Наконец в проходе показался Барт. Он вышел наружу так же молча, как и вошёл. Свёртка у него больше не было. Его лицо оставалось всё таким же бесстрастным.