Вскоре мы пробили коридор к «Глории». Звездолет этот представлял собой огромную космическую баржу, вытянутую, как сигара. Судя по положению корпуса, он разбился еще при посадке и был в результате наполовину разобран, став огромным многоэтажным бастионом. По данным Одержимых, внутри находились жилые модули и ремонтные боксы для техники, склады материалов и запчастей. И где-то там притаился Ахриман.
Ахриманы бывают разные. На Земле считалось, что для уничтожения подобного существа достаточно одной-двух боевых групп Инкарнаторов. Теоретически могли справиться даже хорошо подготовленные легионеры-люди — недаром испытание пятого круга в Тимусе (та самая Башня Пустоты) было сценарием ликвидации именно такой Твари. Но существовали и Черная Принцесса, и Кричащая, и тот азурический дух, что пожрал Левшу — гораздо более коварные и опасные. Всех Ахриманов объединяло одно — они были пожирателями, с удовольствием поглощающими себе подобных, не брезгуя и человеческими душами. Именно поэтому следовало провести зачистку крайне осторожно, с хирургической точностью.
«Глория Виктис» — большой корабль, и бродить в его недрах можно часами, если не сутками. Терять время и подставлять новичков не хотелось, поэтому я пошел внутрь в числе первых, вместе со звездой Ракши. Пусть Кастор и Арахна хоть пеной изойдут, взывая к моему рассудку, внутреннюю сущность не изменить. Здесь Заклинатель четвертой эволюции Грэй был одним из сильнейших, а значит — должен использовать свои возможности по максимуму.
Мы взломали гермошлюз и оказались в череде темных ангаров, связанных шестиугольными коридорами. Освещение не работало, как и прочие системы жизнеобеспечения, хотя когда-то внутри было обитаемое пространство. Сейчас его заполняли смутные силуэты оборудования и техники, выглядевшие мертвыми громадами. Я послал вперед «Азур-Двойника», что делал сегодня уже не раз, провоцируя противника. Отличный Геном — управляемая энергоинформационная проекция вполне способна обмануть не самого проницательного врага.
«Световые Крылья», используемые «Двойником», работали намного лучше прожектора, освещая все подробности закоулков заброшенного корабля. Инки Первого Легиона превратили его в бастион с запутанной планировкой, демонтировав часть внутренних перегородок и нарастив новые ярусы, так что даже схемы нейросетей не могли помочь в ориентации. Переходы, конструкции неизвестного назначения, огромные камеры Репликаторов, хитросплетения трубопроводов и кран-балок, висящие на цепях полуразобранные корпуса «Микадо» и штабеля запасных частей — размах деятельности наших предшественников с одной стороны поражал, а с другой внушал некое беспокойство. Если уж не справились они, вдесятеро более многочисленные, притащившие на Черную Луну целую армию, с чего мы взяли, что задача нам вообще по плечу?