К этому времени началась лунная ночь. Непроницаемая темнота залила Кратер, озаряемая лишь лучами выставленных наружу прожекторов и неярким голубым свечением на горизонте. Жутковатое время — в этой инопланетной тьме пропадали без следов даже бессмертные, хроники Первого Легиона категорически не советовали отходить от постоянных лагерей. Удар «Абсолюта» сыграл нам на руку — все незваные гости в ближайших окрестностях были уничтожены, поэтому для нас это время прошло спокойно.
Инкарнаторы отдохнули после перехода, мы тщательно обыскали «Экстерменацио», руины Кратера и поле битвы в поисках оружия и азур-артефактов наших предшественников. К сожалению, результаты не порадовали.
Разрушитель был неремонтопригодным. Хотя некоторые его системы еще функционировали, взлететь этому кораблю уже не суждено. Большую часть исправного оборудования и вооружения сняли задолго до нас, а уцелевшее — могло пригодиться в будущем, но не более того. Очень многое испортил мимикрид. Тем не менее кое-какой запас энергоячеек, бериллия, компонентов и разнообразных запасных частей перекочевал к нам, а в корабельном Арсенале даже нашлось исправное оружие и несколько комплектов кидо. Нам сейчас они казались устаревшими, однако технический фонд, взятый с Земли, необходимо было пополнять любым способом.
Гораздо хуже все обстояло в руинах. Надежды на хорошие трофеи не оправдались. То, что не сгорело, не представляло особой ценности — рядовые азур-артефакты, по большей части даже хуже тех, что имелись у нас самих. Уникальные Доспехи и оружие, которое должно было быть у выживших Инков, например, знаменитый электромолот Трактора, исчезло без следа. Даже от ядер высших Химер, которые, по идее, должны были остаться в трупах, ничего не сохранилось. Сталкер, руководивший поисками, откровенно заявил, что в развалинах форпоста, по его мнению, «хорошенько пошарили». Если учесть, что он не знал о нашем видении с Сумраком, то этот факт подтверждал: уже после падения Кратера некто — один Сумрак или группа выживших Инков — посетил это место и забрал все ценное. Когда это было и выжили ли они сами? И куда ушли? Ответов, как обычно, не было.
А затем прилетело звено вингеров, посланных Старком еще из Многоугольника — для разведки сохранности Пути. Командиром тройки оказалась хорошо знакомая мне Голди, они благополучно пересекли равнины и даже наблюдали со стороны далекий взрыв «Абсолюта» возле Кратера.
Но гораздо важнее была информация разведчиков о Софии и ее Рое.
Глава 12
Голди — бывшая Аурелия-Немезида — входила в состав «Грозы» — команды вингеров Энди Старка, с начала высадки проводивших разведку в Многоугольнике и квадратах, прилегающих к первым ветвям Разлома. Тройка Голди вернулась к нам без потерь, и я был рад этому: во время прикрытия Кратера список KIA пополнился на пятнадцать позывных. Помимо звезды Бурана, от которой не осталось даже пепла, мы потеряли два вингера, пытаясь задержать рой на подходе. Итого павших с момента высадки: двадцать два. И хотя в Первом Легионе все еще было больше тысячи Инков, таких потерь в первые сутки никто не ожидал.