— Система Стеллара восстановилась… — пробормотала Голди. — Директивы… награды… координаты…
Это могло означать только одно — Ядро Стеллара покинуло защитный саркофаг. Все время их пребывания на Черной Луне такого не случалось, и протокол гласил, что вскрытие должно состояться только в самом конце пути, в Атриуме Тьмы. Неужели Первый Легион успел добраться туда?
— Началось! — сказал эфемер. — Узор восстанавливается? Боюсь, вы уже опоздали.
Глава 26
— НЕТ! — вдруг произнесла Супермонада. — НЕ МОГУ!
— Я НЕ ПОНИМАЮ… ЧУЖОЕ?
Свечение Ядра пугающе изменилось. Из золотого оно превратилось в ярко-синий, озаривший весь Атриум свет, смотреть на источник которого было невозможно. Парализующая боль отступила, пульсирующий азур-узор потух, однако на нас повеяло дыханием Грани, раскрывающей жуткую пасть совсем рядом.
Интерфейс Стеллара опять «замутило», но остатками своего восприятия я ощутил, как очень близко открывается тоннель в нечто, бурлящее таким ужасом, что человеческое сознание захлебывается, готовясь выдать синий экран смерти. Вдруг вспомнилось, что Посредник Ши говорил о каких-то «вратах» на Черной Луне… не их ли сейчас приоткрыла Супермонада⁈
— Я ВИЖУ ПУТЬ! Я ВИЖУ… Я… ВИЖУ! — торжествующе прогремела София. Сжавшись в ослепительную точку, она вдруг ринулась внутрь Ядра, в открытую брешь во времени и пространстве. И исчезла. Жуткое дыхание Грани тут же погасло, а жаркая, яростная аура присутствия Синей Птицы испарилась — так, будто она прошла сквозь некие врата и пропала без следа. Одновременно с этим потух громадный огненный купол, занявший уже две трети Атриума.
Парящее Ядро осталось над нами, снова сомкнув золотую броню, но проецируемый им Узор исчез. Инки больше не корчились в пароксизмах дикой боли. Выглядело все так, будто Супермонада пыталась, но не смогла восстановить управление или не захотела убивать Инкарнаторов своими действиями — и ушла в Грань. Сбежала, оставив нас наедине с древним врагом.
Сложно передать, что я ощущал в тот момент. Гнев, перемешанный с отчаянием⁈ Все, во что я верил, все то, что я сделал, — оказалось пшиком и послужило на пользу врагу. Все наши жертвы были напрасны. Я… привел Первый Легион в расставленную ловушку и, вполне возможно, подвел жирную черту под историей человечества. Ледяная дрожь пробила тело под колючими взглядами других Инкарнаторов: они тоже все поняли. Больше всего сейчас я желал навсегда уйти в черную пропасть небытия или проснуться и понять, что все произошедшее — всего лишь кошмарный сон.
— Грэй, Первый Легион с тобой. Мы в тебя верим, — на канале раздался спокойный размеренный голос Кастора. Знаменосец положил тяжелую руку мне на плечо, а второй встряхнул Знамя, разворачивая призрачный стяг над кольцом замерших Инков. Аура «Дыхания Славы» перебила общий пси-фон, очистила сознание от мешающих мыслить эмоций. Усилием воли я взял себя под полный контроль — нельзя поддаваться слабости, здесь мои люди и я по-прежнему несу ответственность за них.