Силовые щиты над Ядром наконец-то сбили, воздушного прикрытия больше не существовало — последние вингеры рушились во Тьму, сцепившись со своими темными двойниками. Еще несколько мгновений — и на золотую поверхность Ядра упала первая капля Тьмы. Она зашипела, вспыхнула прозрачным пламенем, испаряясь на глазах, но к ней тут же присоединились еще несколько, растекаясь по выпуклой броне, стремясь найти уязвимость и впитаться внутрь.
Я вдруг заметил, что в углу оверлея настойчиво замигал конвертик послания. Что, откуда, как, ведь внешние каналы заблокированы? Но когда он самопроизвольно развернулся, я понял, что это последнее непрочитанное послание из далекого прошлого.
От Прометея.
То самое, небрежно подписанное «Сам поймешь, когда посмотреть».
Интерлюдия Прометей
— Плохо, да? — раздался хрипловатый голос Прометея. Он говорил с пустого черного экрана, безликий и как будто совершенно вымотанный.
Но нет, то была не усталость. Я наконец-то разобрал, что именно звучало в голосе предшественника, потому что сейчас сам находился в созвучном состоянии.
Отчаяние.
— Главной угрозой Ядру, Первому Легиону и Земле все это время был ты сам. Здорово придумано, да? Я не знаю, как это изменить.
Он как будто усмехнулся:
— Меня сейчас разрывает на части. Человеческая половина — то, что от нее сохранилось, — сейчас просто в ужасе. Я предал все, во что верил, и стал орудием врага. А Тьме все равно, она делает как нужно. Она сильнее любого человека. Эта игра не для людей. Из нее нельзя выйти победителем.
Он замолчал и продолжил после небольшой паузы:
— И все-таки в любом плане есть изъян. Сначала меня требовалось очистить от любых следов Тьмы, а затем обнулить — иначе замысел мог не сработать. Ведь ты действовал с горячим сердцем и чистыми руками, верно?
Он хрипло, зло рассмеялся.
— После применения Дара требуется аварийная замена нейрослепка. Последствия касания Грани. Небольшая пауза перед обнулением. Сейчас я нахожусь в ней. Я все предусмотрел, уже нельзя отменить действие нейропломб или изменить их порядок. Можно только попрощаться и передать кое-какую информацию.
— Знаешь, у меня был выбор, — в его голосе, помимо безмерного отчаяния, появилась знакомая сталь. — Я мог уничтожить Черную Луну. В Разломе заложены абсолют-заряды. Я не смог этого сделать. Теперь твоя очередь решать…
Получена директива Стеллара!
«Взрыв Черной Луны»
Внимание: персональный секретный приказ!
Внимание: Р азглашение приказа запрещено. При разглашении Инкарнаторы Стеллара получают дубль-директиву, посторонние лица должны быть ликвидированы либо полностью обнулены.