Задача: Согласно сведениям, полученным в ходе исследования Черной Луны, осуществить закладку в тектонически нестабильных зонах неизвлекаемых тектонических зарядов класса «Абсолют». Подрыв должен привести к необратимому разрушению планетоида. Подробная инструкция прилагается.
По готовности осуществить дистанционную активацию зарядов. Коды разблокировки прилагаются.
Награда: Красная Звезда, эвакуация на Землю.
Провал: Полное обнуление личности, статуса и званий в системе Стеллара.
Послание кончилось, зашифрованные в вокс-сигнал коды замерцали, готовые к отправке.
Та самая зловещая директива гранд-координатора, о которой я узнал еще на Звезде. А затем Зигфрид подтвердил, что команда Прометея действительно осуществляла закладку абсолют-зарядов в Разломе. Но какой в этом смысл, если я все равно не могу воспользоваться этим оружием, скованный неотменяемой нейропломбой самого Прометея⁈
Мико:Инкарнатор, приоритет директив гранд-координатора выше. Я могу отдать вокс-сигнал активации.
Нейросеть обращалась ко мне!
И я понял, в чем заключался смысл послания. Прометей не мог ничего отменить или создать для меня новых указаний — видимо, стоял жесткий блок, но смог поделиться вирусной директивой, более высокой в иерархии, чем приказы гранд-легата. Он только что вручил мне возможность уничтожить Черную Луну вместе со всеми нами одной-единственной командой. Прометей не захотел брать ответственность на себя, не пожелал стать величайшим убийцей в истории человечества, он переложил всю тяжесть решения на мои плечи.
Будь ты проклят, Прометей!
Ядро, покрытое потеками Тьмы, смотрелось жутковато. Уцелевшие Инки залпами огнеметов сметали с золотой скорлупы ксеноцит, но было ясно, что это уже агония. Я не знал, почему Одержимые не уничтожают его: возможно, они еще надеялись на лучшее, а может, самих Одержимых уже не было в живых…
Выбор был прост и страшен.
Между злом и злом, и большой вопрос, какое из них злее.
Инкарнаторы погибают в любом случае. Активация абсолют-оружия в Разломе взорвет Черную Луну, с большой долей вероятности уничтожит Стеллар и Тьму, но вызовет второй, еще более страшный Импакт. Но если этого не сделать, Ядро заберет, уже забирает Тьма. Черная Луна восстановится и уже без вариантов уничтожит Землю. В первом случае в остатке оставалась разрушенная планета, где выживут немногие. Во втором — не выживал никто, а Черная Луна выполняла свою гибельную миссию. И если Прометей еще мог рассчитывать на меня, то у меня уже не оставалось никакой надежды.
А значит, не оставалось и выбора.