— Сколько у нас времени? — спросил Кастор со скучающим спокойствием в голосе. Будто поинтересовался, успеет ли отлучиться перекусить. Он никогда не терял самообладания, не поддавался импульсивным порывам и за это качество ценился больше всего. Инки — не люди в плане хладнокровия, но Знаменосец выделялся светлой головой и ледяной рациональностью даже среди нас.
— Звезда не находилась в оптимальном положении для пуска… немного отстала, а включать пусковые двигатели он не стал… — быстро, почти неразборчиво пробормотала Арахна. — Район поражения определить сложно… это может быть и любой соседний квадрат, и Многоугольник, и Дозорная Башня, и Разлом… Расчет приблизительный, в среднем… от восемнадцати, это минимум, до сорока восьми минут, это максимум!
— Средств перехвата у нас нет! — отрубил Кастор. — К такому сценарию мы не готовились. Если он НЕ блефует… Грэй, ты сможешь нейтрализовать «Абсолют»?
Дважды мне удавалось остановить абсолют-оружие. Первый раз, во время мятежа в Городе, в полете использовав Десницу Прометея, а второй — в Ургенте, когда Сфирот просто выпил зловещую закладку Святых. Но первый сценарий сегодня был невозможен — как перехватить «Абсолют», не зная точной траектории его полета? — а второй выглядел крайне опасным для всех окружающих. Если я использую Дар, контроль будет утрачен, что случится с остальными Инками и Ядром — невозможно предсказать. Недавние откровения Сумрака по поводу гибели Первого Легиона из-за подобного инцидента не добавляли оптимизма. Нет, Дар Даат — это на случай, когда вообще не останется другого выхода.
— Нет, — ответил я. — Здесь и сейчас — нет.
— Астра фатида, это же блеф! — не выдержал Гнозис. — Повышение ставок, как тогда, в Городе, когда Шепот хотел напугать вас пуском с Титана!
— Ты готов поставить на то, что он блефует, Первый Легион и Ядро Стеллара? — прямо спросил его я. — Судьбу человечества?
— Мы теряем время! — отчеканил Кастор. — Красная Тревога объявлена! Что делаем дальше, Грэй?
Из стены за его спиной бесшумно вышло две тени, маленькая и побольше. Живая Тьма вновь материализовалась, приняв облик Сумрака, бывший Инкарнатор улыбнулся и поднял руку в легионном салюте:
— Айве, Грэй! Передумал?
— Да, мы готовы пройти в Атриум Тьмы. Прямо сейчас, немедленно! Сначала разведчики, потом весь Первый Легион и Ядро Стеллара.
— Никаких проблем, — кивнул Сумрак. Улыбаясь, шагнул назад, сливаясь с тенью. Мгновение спустя пси-поле пронзила резкая вспышка А-энергии поблизости — на утесе за Дозорной Башней начал распускаться цветок теневых врат.