Эфемер Арахны на Звезде принял наш сигнал и дал ответный. Мы видели, как орбитал приближается, из холодной точки став мерцающим светлячком. Однако выверить время пуска и прилета до секунды, даже до минуты, в аномальных условиях Черной Луны невозможно. Горизонт планирования был очень коротким, и, когда Техноманты засекли, что от Звезды отделилась еще одна искорка, нас обожгло холодное дыхание смерти.

— Грэй, от двух до четырех минут, если мы правильно оцениваем расстояние, — торопливо сказала Арахна. — Вингеры уже не успеют их вытащить. Нужно всем немедленно уходить в экстрамерность! Я приказываю закрывать все шлюзы!

Я знал, что вингеры не успеют — внешнее устье тоннеля блокировано химерами, команда Бурана удерживает их, но, чтобы забрать Инков воздухом, придется снова зачистить площадку от Тварей около врат, а это займет гораздо больше двух минут. Мико просчитала все за мгновение. Спасти их мы уже не могли.

— Есть еще один вариант, — сказал я, глядя в щель между сходящимися створками грузового шлюза. — Мора!

Я не мог ей приказывать — только просить. Смертельно опасный трюк. Однако таким образом Кастор когда-то пытался вытащить меня из-под «Абсолюта» в Нео-Арке, а значит, у Бурана тоже есть шанс!

Заклинательница поняла меня с полуслова. Не теряя времени, она шагнула в тень. Арахна нервно закусила губу, считая секунды. На ангарной палубе «Экстерменацио» последние Инки запрыгивали в контейнеры с экстрамерностью. Им придется посидеть там, как селедкам в бочке, но лучше так, чем…

— Грэй, минута, — напряженно произнесла Арахна. — Тянуть — смертельно опасно. Я не могу гарантировать, что тахионное излучение…

— Иди, — я кивнул на черную пасть Осколка. — Я дождусь Мору.

— А если она не вернется? Эффектор может…

Она не договорила — потому что из теневого портала вынырнула Заклинательница. Одна! В меня ударила аура раздражения, злобы и страха. Мантия-плащ Моры выглядела опаленной, защитный покров исчез без следа.

— Они сражаются, — сказала она, чуть задыхаясь. — Там полным-полно Тварей… на стенах, потолке, везде! Они пытались окружить меня… Двое Инков уже мертвы… остальные отступили в глубь тоннеля. Я могла вытянуть троих, максимум — четверых, но Буран отказался. Иначе они прорвутся внутрь… Остальные тоже — сказали, что не уйдут… Грэй, астра фатида, там кругом Тьма!

Я скрипнул зубами. Теперь точно — все. Нам не вытащить Бурана и его звезду. Но их жертва не будет напрасна — химеры не прорвутся во внутренний периметр Кратера. Заблокировать тоннель другим способом нельзя — мы оценивали такой вариант и признали его невозможным. Переход уже однажды взорвали, а потом прогрызли завалы насквозь, образовав в результате огромные каверны. Повторный взрыв необходимой силы просто создал бы брешь в скальном кольце. Кастор оказался зловещим пророком — или, может, просто чуть точнее оценил позицию и оперативную обстановку.