Она самая, госпожа «картошка», бывшая стрррррашным пугалом всех, претендующих на высокое звание студентов. А в постсоветское время и вовсе превратившаяся в «ужас, летящий на крыльях ночи», для тех, кто никогда на уборку картошки не ездил. Как слушающих байки о ней, так и вещающих их.

Меня, знающего, чем «грозит» почти месяц уборки урожая, этими россказнями не запугать. Плавали, знаем, помним. Главное — не забыть перчатки, чтобы не повредить пальцы рук о мелкие камешки, а сами руки не превратились в комки грязи. Всё остальное, включая «средства утепления», исходя из погодных условий, а вот нитяные перчатки — наше всё.

Поговорка «долгие проводы — лишние слёзы» не для нас. Настроение у ребят, наоборот, приподнятое. Молодёжь — она во все времена за любой тусняк, кроме голодовки. Ну, разве не прикольно, погрузившись в огромную колонну автобусов, ехать через весь город в пригородное село Черновское, чтобы поселиться в двух… бывших коровниках. Одном для парней, а другом для девушек.

Нет, вовсе не среди коровьих «лепёшек», вдыхая аромат навоза. Эти коровники переделали под временное жильё для студентов несколько лет назад, в них всё чисто, облагорожено. Если «облагораживанием» считать деревянные нары с матрасами, одеялами и подушками, занавесочки на окнах, по паре печек, растапливаемых при понижении температуре. К тому же, существует график дежурств, и дежурные ежедневно проводят влажную уборку. Туалеты, правда, на отшибе. «Типа сортир», многоместные, с раздельными входами для «М» и «Ж». И уличные умывальники с кранами только холодной воды. Прочие гигиенические процедуры, вроде бани, ванной или душа? Дождитесь своей очереди «плавающих» выходных и мойтесь на здоровье. Дома. Автобусы с «отпускниками» каждый вечер уходят в город, а по утрам привозят отгулявших выходной.

Кормят трижды в день. Завтрак и ужин — в этих самых бараках-коровниках, а обед привозят в поле, чтобы не тратить время на перевозку массы народа: поля, на которых приходится работать, подчас, удалены на четыре-пять километров, и к месту работы нас тоже возят на автобусах, ползущих по полевым дорожкам лишь чуть быстрее пешехода. Кормят сытно и достаточно вкусно, на продуктах не экономят. Еда приготовлена хорошо, никаких расстройств системы пищеварения не наблюдается.

После ужина — обязательные танцы. Обязательные — не потому, что нас на них гонят палками. Наоборот, вырвавшиеся «на свободу» молодые люди требуют их проведения. «Сачковать» не возбраняется, но мало кому хочется остаться в стороне от общего веселья.