Ни для кого из нашей компании не секрет, что длинный кирпичный пятиэтажный дом, на который выходят окна гостиной Бородулиных, заселён бывшими жителями старинной деревни Куштумга. Несколько лет назад на химзаводе, расположенном в верховьях речушки с тем же названием, произошла утечка ядовитых компонентов ракетного топлива, и деревню срочно эвакуировали в только-только построенные дома Машгородка. Основную часть — в микрорайон, позже получивший неофициальное название «Негры». Из-за того, что бывшие деревенские жители просто не понимали, что в городе нужно соблюдать элементарную чистоту, и буквально моментально засрали мусором придомовую территорию. Как в негритянских районах Европы и Америки. Обитатели же упомянутого дома оказались в стороне от основной массы куштумгинцев, но сохранили всё, что присуще их бывшим односельчанам из «негритянского квартала». Просто компактное проживание законсервировало и деревенские привычки, и манеры, и даже особенности говора.

И вот один из воздыхателей Бородулиной по прозвищу «Гвоздик» как раз и живёт в доме напротив. Обыкновенный бывший деревенский парень, ещё не до конца освоившийся с новым образом жизни. Но сколько же яда и презрения она выплёскивает в адрес только вернувшегося из армии парнишки! Причём, она не скрывает, что принимает того в гостях.

Ещё один её ухажёр — бывший одноклассник Боря Кущин. Производит впечатление довольно толкового мужика, хоть мне он не нравится. С моей точки зрения, тот же «Гвоздик» ведёт себя куда более искренне. А вот тут моё мнение категорически не совпадает с оценками Ирины: она всеми силами защищает Бориса, перед которым едва ли не благоговеет. «Замечательный умный мальчик из хорошей семьи», не теряющий надежды добиться руки и сердца Ирки, желанный гость в квартире. Ложка дёгтя — делается это в форме снисхождения, высочайшего дозволения продолжать надеяться. «Запасной вариант»?

Во время нашей возни с настройкой «цифрового» усилителя Тимченко всё-таки обратился ко мне с давно ожидаемым мной предложением:

— Мишка, возьми на себя должность старосты. Задрал меня уже Гудовский. Ни рыба, ни мясо.

Вот так: после самого старшего в группе «портфель» перешёл к самому младшему. А наша компания стала объединением всего её «руководящего состава»: староста, комсорг, профорг. Причём, сформировалась компашка ещё до того, как были розданы эти должности.

Кстати, про портфели. Не в переносном смысле, а в буквальном.

Если в школе ребятня бегает с более или менее однотипными, «школьными» сумками для переноски учебников и тетрадок, то студенты шастают на занятия — кто с чем горазд. От единственной тетрадки подмышкой, в которую пишутся все лекции подряд, независимо от предмета, до стремительно входящих в моду чемоданчиков-«дипломатов». Девушки, порой, используют для переноски тетрадей с конспектами дамские сумочки, в которых конспекты прекрасно уживаются с косметическими принадлежностями, зеркальцами, расчёсками и прочими мелочами, без которых ни одна уважающая себя женщина не выйдет из дому. Парни — всё, что под руку подвернулось. Небольшие холщовые сумки, полиэтиленовые пакеты с рекламой какого-нибудь иностранного товара, уже упомянутые «дипломаты», «взрослые» деловые портфели. Я, например, хожу с довольно «представительным» портфелем.