Последняя, как обычно, Бородулина. После этого в нашем «распорядке» — возвращение. Женьке — на остановку возле техникума, а мне — в квартиру. Вот только у входа в подъезд Иринка зовёт.

— Карасик, может, зайдёшь ко мне?

Попцов — в игноре, и я отрицающе качаю головой.

— Дел много.

То, что это отмазка, ясно всем троим. Да и пофиг.

Зато по дороге к остановке Попцов взрывается.

— Зачем ты девчонку обижаешь? Да она мне самому нравится, и я только из-за тебя не пытаюсь с ней никаких более хороших отношений заводить! Вернись, или я сейчас позвоню из автомата и сам к ней пойду! У тебя есть две копейки?

Меня душит злость на «защитника», но я спокойно достаю «двушку» из кармана.

— Иди, звони.

Женька в бешенстве хватает монетку и разворачивается в сторону телефона-автомата.

— Подожди.

В глазах друга удивление.

— Возьми ещё две копейки: вдруг звонок сорвётся.

Мдя… Отдаю другу девушку и даю в придачу к ней четыре копейки. Комедь! Правда, явно отдающая драмой. Но мосты назад сожжены.

Нет, компания не распалась. Мы по-прежнему всей пятёркой держимся вместе. Просто теперь «коллективные проводы» проходят в ином порядке: Бородулину домой провожает только Женька. Либо после прогулки до дома Катрин, либо сразу после окончания уроков. И тогда на мне — довести до входа в общагу Оксану, а потом прогуляться с Катюхой до её дома рядом с МСЧ-92.

— Миш, а ты хорошо подумал, прежде чем вот так расстаться с Иринкой?

— Хорошо.

Я почти дословно цитирую старую песню, бывшую популярной в конце шестидесятых:

Ну, а случится, что друг влюблен,

А я на его пути,

Уйду с дороги, — таков закон:

Третий должен уйти.

— А он точно влюблён именно в неё? С его-то любвеобильностью…

— Ревнуешь, что ли?

— Сдурел⁈ Его??? Да по мне — с кем угодно любовь крутить, но только не с ним!

— Даже со мной?

В глазах Кати растерянность.

— Ты же не любишь меня.

— Пока — нет. Но это вовсе не значит, что не могу полюбить. Ты мне однозначно не противна и даже симпатична, так почему из этого не может вырасти что-то большее?

Жаль, фильм «Влюблён по собственному желанию» выйдет только в следующем году, а то можно было бы привести в качестве примера такого развития событий его сюжет. Тем более, Катюха — вовсе не «серая мышка» Вера, его героиня.

— Я или моя грудь, на которую ты так пялился в бане?

— Можно подумать, что ты не нарочно меня ею тогда дразнила!

Смеётся. Значит, и вправду нарочно.

— Да что же вы, парни, так на них западаете?

— Завидуем тому, что природа нас не наградила такой красотой.

Снова рассмеялась, а потом неожиданно посерьёзнела.

— А ты не понимаешь, Карасёв, насколько пошлым выглядит наш разговор?