Начал я не с Судоплатова, а с пьянки в гостинице. И со стопки купленных в Москве газет, включая иностранные. Да, да! Продаются в семьдесят девятом году и такие. Немного, но продаётся на «оригинальном» языке. Собственно, из-за этой «макулатуры» мне и пришлось увеличить вес сумок килограмма на полтора. Их генерал пока отложил в сторону, потребовав, чтобы я изложил мои собственные выводы из прочтённого.

— Всё я изучить не успел, слишком уж большой объём. Специально грёб побольше, чтобы ваши люди могли более тщательно оценить складывающуюся ситуацию. Включая «забугорную» точку зрения. Мне же «регистратор» радиопередач так и не сделали.

— Финансирование у нас не резиновое, — развёл руками Яков Фёдорович. — Как средства появятся, так сделают. Так что за зарубежные газеты искреннее спасибо: любопытно будет взглянуть, о чём врут «наши зарубежные партнёры».

— Пока ещё не партнёры, — поправил я. — Пока ещё всё-таки империалистические акулы, готовые в любой момент развязать ядерную войну, чтобы уничтожить первое в мире государство рабочих и крестьян.

— Во, чешет! — засмеялся генерал. — Явно продвижение по комсомольской линии отразилось на лексиконе.

Если сам разговор с Павлом Анатольевичем занял у нас полтора часа, то его анализ с куратором затянулся на вдвое большее время. Так что к концу разговора я вымотался ничуть не меньше, чем пока добирался из Москвы в Атлян. Не физически, морально вымотался. Поэтому, когда пришла пора расставаться, объявил: перед тем, как засяду за компьютер для составления письменного отчёта, хочу прогуляться по городу, «мозги проветрить».

Не знаю, как соотносится время при моих переходах между прошлым и будущим, но здесь сейчас не самое-самое начало зимы, а последние деньки лета, и грех не побалдеть от тепла.

Приятно, всё-таки, собственными здоровыми и сильными ногами прошагать по городу, где ты живёшь, пару-тройку километров! Об этом я последние годы «первой жизни» уже даже не мечтал. А сейчас — шагаю себе в сторону одного из городских «центров цивилизации», поглядываю на пестрящие вывески, проезжающие мимо красивые автомобили, толпы спешащих куда-то людей. Прямо как в анекдоте: ну, ладно, я погулять вышел, а они-то куда все выперлись?

На две точки, появившиеся одна за другой над горами, никто не обратил внимания. Мало ли в наших местах крупных птиц? И лишь когда эти «птицы» оказались примерно в полукилометре и стали немного расходиться в стороны, народ разглядел.

— Да это же беспилотники!

Но и после этого большинство зевак продолжали пялиться, как первый, чуть изменив направление полёта, направляется к парковке рядом с супермаркетом, а второй доворачивает в сторону недалёкой АЗС. Вспышка в воздухе, и от «самолётика» вниз понеслись мелкие точки. Не знаю, как, но я успел обрушиться сверху на девушку лет двадцати с супермаркетовским пакетом в руке, разинув рот, глазеющую на происходящее. А в следующий миг после того, как мы оказались на асфальте, вокруг защёлкало, зазвенели пробиваемые автомобильные стёкла и послышался треск, будто разом рвануло сразу несколько петард.