— А-а? Что это? — пробормотал он, ощущая странный… нарастающий жар.

— Господин! — раздался вопль его слуги.

Сильный толчок и Джейкоба повалили на землю, а нечто тяжёлое закрыло его собой. Он уже хотел было возмутиться, но в следующий миг произошло то, отчего слова застыли у него в глотке, а душа ушла в пятки от ужаса!

Взрыв, столь громкий и невероятный, в один миг уничтожил тот островок спокойствия и природы, где находился юноша и его слуги. Подаренные отцом атрефакты защиты вспыхнули один за другим, активировавшись сами по себе, и раскинув различные купола. Их было больше десяти, способных сдержать даже Одарённого Вне Категорий, но почему-то Джейкоб думал, что и этого будет мало! Взрыв был столь мощным, будто они оказались в центре падения водородной бомбы!

—Ра-ар!!! — прозвучал неистовый рёв в поднятой пыли, комьях земли и огня, полыхающего повсюду.

Оглушённый взрывом, Джейкоб с трудом выбрался из-под тела ещё живого слуги, после чего сел на землю. Другие охранники что-то кричали ему, помогали контуженным, а юноша смотрел лишь перед собой, видя невероятное!

Это было существо, похожее на человека, но явно им не являющееся. Его кожа слазила от огня, но стремительно зарастала, будто это чудовище обладало непревзойдённой регенерацией. Тонкие и даже сухие человеческие руки, кости которых были обтянуты лишь кожей, а не мышцами. Деформированная нижняя челюсть, выдвинутая вперёд, вздутый живот, как у объевшегося толстяка. У него не было волос, вместо них лишь голый череп, под которым, казалось бы, копошились черви.

Кем бы ни был этот вид существа Эпицентра, Джейкоб машинально и даже сам того не понимая, нащупал камеру и хотел сделать снимок. Внутри себя он понимал, что это опасно и нужно бежать, но не мог бороться сам с собой! Пока это существо, словно оглушено и только-только поднимается из кратера от взрыва, нужно успеть!

Насмешка судьбы, но ему вновь не удалось сделать качественный снимок, ведь фокус камеры сбился, а всё внимание юнца переключилось на незнакомца, появившегося в небесах. За свою пусть и короткую, но насыщенную жизнь, Джейкоб прочитал очень много различных романов про героев из мифов и легенд, которым Одарённые его мира и в подмётки не годятся! То были истинные воины! Рыцари в сияющих доспехах, защищающие обычных людей и сражающиеся против немыслимых чудовищ!

Не веря своим глазам, юноша снял очки и протёр их, быстро натянув обратно. Он будто оцепенел, даже не чувствуя, что его кто-то взял под руки и тащит подальше!

— Гос… дин… быс… над… ух… — доносились до него обрывки фраз, но юноша их не слышал сквозь звон в ушах. Да и не заботили его слова, ведь его натура коллекционера и открывателя всего неизвестного, полыхала, подобно вечному огню в святилище рода!