Дорога до Балашихи заняла чуть меньше часа, а потому приехал я не к четырем, а к трем. Застав свою подругу в дверях где-то в середине активных сборов:

— Привет! Ты чего так рано? Я в ванну собралась! — встретила меня девушка быстрым и до обидного коротким чмоком в губы и немедленно сбежала, хлопнув дверью ванной комнаты. Сняв верхнюю одежду, я прошел по коридору. В зале было пусто, а в комнате Футболиста как раз нет. Пьяный в драбодан Вовчик лежал прямо в джинсах и рубашке на не расстеленной кровати и мощно храпел, источая вокруг запахи сурового перегара. Понимающе хмыкнув, я прикрыл дверь и отправился в зал, решив не беспокоить друга.

Пока ждал девушку, пробежался глазами по полкам с книгами и взял одну. Открыл на случайной странице и погрузился в чтение:

— Ну что, ты готов? — через двадцать минут Алиса вошла в зал в полном боевом вооружении: в коротком красном приталенным платье и колготках в сеточку. При этом краски на лице было как обычно по минимуму. Да ей она особо и не нужна была.

— Я давно готов. И это. Я идиот, Алис. Вот как он, — сказал я, поднимая вверх обложку книги Достоевского, — на день рождения, то я с тобой поеду, а вот обратно скорее всего ты одна. Мне в восемь надо быть на химии на вечерней поверке.

— Да я уже потом тоже сообразила, — подошла девушка ближе, нагнулась и мы начали целоваться. Через минуту красавица оторвалась от моих губ, и аккуратно поправила помаду, — все, поехали. А то всю губнушку съешь. Нам на Маяковского. Там у подруги с ее родителями квартира, в доме возле Театра Моссовета. Посидишь сколько сможешь.

Дорога до подруги Саши заняла чуть больше полу часа, все это время мы с Алисой сидели в обнимку на заднем сиденье такси и болтали о том, о сем. Но когда речь зашла о подарке, девушка долго смеялась над мои выбором:

— Я же хотела от нас двоих кассету подарить. Саша специально попросила «Робота полицейского» достать. Мы сегодня его и посмотреть вместе хотели после застолья. Саша обожает американские боевики.

— Так, а чем моя штука помешает этому подарку? — не понял я.

— Да не то, чтобы помешает, — прикусила девушка нижнюю губу в задумчивости, — просто едва ли, все подарки, что Саше сегодня подарят, вскладчину потянут рублей на двести. И тут мы такие, дарим ей штуку. Перед остальными неудобно. И потом, кто девушкам дарит деньги в конверте? Ты же не на свадьбу идешь и не на поминки.

На это я ничего отвечать не стал. Лишь плечами пожал и забыл. Не все ли равно мне на чувства других гостей? Неудобно должно быть тем, кто дарит хреновые подарки. Да и вряд ли переживания гостей будут волновать саму именинницу. Деньги — это деньги. А хорошие деньги так тем более. Порадуется, купит себе что-нибудь и будет довольна.