— Хорошего мага Корвалолом не назовут, — заметила тоже весьма проницательная научная деятельница и постучала в дверь.

— Чего вам? — на удивление мгновенно откликнулось обиталище Проницательного, но почему-то приглушенным женским голосом.

— К магу я! Срочно! — еще более девичьим, очень писклявым голосом откликнулась Лоуд.

— Нет мага дома. Ушел к герцогу, — сообщили из-за двери.

— Как к герцогу⁈ Меня же Его Светлость и послал! С запиской! — возмутилась Лоуд-пискля.

— Разминулись, наверное, — с некоторой заминкой пояснила задверная служанка, или кем там эта особа приходилась магу.

Писклявая перепалка была весьма некстати — сейчас каждое мгновение на счету. Укс уже собирался всунуть наконечник дротика в дверную щель и отжать засовную задвижку, но партнерша придержала, сердито пропищав двери:

— Ты, дура тупая, записку возьми, потом хозяину передашь, а у меня дел полно.

— Сама дура! Давай сюда! — ответили изнутри, лязгнул засов, дверь приоткрылась, высунулась рука.

Укс схватил узкое запястье, дернул на себя, Лоуд встречно придержала дверь — донесся глухой стук — упертая служанка мага крепко бахнулась лбом о косяк. Прием проникновения в негостеприимные двери был партнерами прекрасно наработан, тут без вариантов.

Сдвигая дверь вместе с осевшим за ней телом, незваные посетители ввалились внутрь.

Здесь оказалось довольно светло — у вешалки горел небольшой магический шар-светляк. Под дверью лежало стукнутое тело служанки, дальше на полу красовалась пара потертых саквояжей, рядом испуганно замер длиннобородый старикан в дорожном плаще.

— В отпуск собрались, гражданин колдун? — поинтересовалась Лоуд. — У вас, кстати, борода налево съехала.

Маг машинально, не сводя потрясенного взгляда с удивительной гостьи, поправил фальш-бороду, и внезапно трубно возопил:

— Оборотень⁈ Морской людоед⁈

Укс немедля стукнул громогласного колдуна торцом древка дротика — точно в лоб приложил. Коровал Проницательный повалился без чувств, но это было несколько поздновато — вопль услышали во дворе.

— Оборотни в замке! Людей жрут! — истерически известил чей-то бас, рядом заорали на разные голоса.

— Наша популярность нас опережает! — с некоторой гордостью сообщила Лоуд, захлопывая дверь и задвигая засов. — Хотя изрядно привирают. Ладно, Грузчик, ты зачем колдунишку так сильно приложил? Он и так-то квелый, пенсионерского возраста. Как мы его допрашивать будем?

— Маг мой! — негромко сказали снизу.

Поверженная служанка успела сесть у стены. Держалась за ушибленный лоб, но свободной рукой целилась в партнеров — и ствол компактного пистолета не особо-то и дрожал.