В толпе шныряло несколько воришек. Я их сумел заметить не сразу. Но когда сидишь в стороне от людской массы, начинаешь замечать самых целеустремленных. Я завистливо пощелкал языком и сурово напомнил себе, что тоже являюсь вором — хотя бы теоретически. А еще напомнил себе, что давно ищу отмычки. И похоже здесь у меня есть шанс их отыскать. Например, купить у собрата по преступной профессии.

Оценив опасность и хорошо подумав, я сделал выбор и предусмотрительно распределил свободные баллы в одну характеристику.

Текущий уровень персонажа: 39.

Сила — 60

Интеллект — 2

Ловкость — 75

Выносливость — 64

Мудрость — 2

Доступных для распределения баллов: 0

Система выдала игровое достижение «Здоровяк» второго ранга. В первую очередь повысилась защита от физических атак — а стремительные ормсалы наносили физический, а не магический урон. Взрыв кислоты не в счет. Хищные корни — также физическая атака, равно как и у кротов.

В мешке имелись пустые склянки. Их наличие должно гарантировать получение слизи ормсалов, если удастся их прикончить. Думаю, я был единственным охотником за слизью. Остальные игроки пришли сюда по массовому квесту из близлежайших деревень и сел. Они посланы истреблять беспощадно монстров, угрожающих мирной жизни в округе. Лабиринт медленно расширяется, кольцо увеличивается, домашний скот гибнет — звери тянутся на водопой к луже, не подозревая, что она является приманкой посреди уже раскрытого капкана…

Слизь можно и купить. Я уже приценился. Вполне реально приобрести пять полных склянок слизи за разумную цену в три серебряные монеты. Но я жаждал испробовать свои силы. Я одиночка. Скоро мне возвращаться в катакомбы Альгоры. И там не на кого полагаться. Там придется сражаться в одиночку. И поторговаться там не получится. Все придется забирать силой. Так не стану расслабляться и надеяться на силу денег. Возложу надежды на остроту кинжалов и крепость рук…

— Пошли? — спросил я у Ползуна и слим уркнул в ответ, ворочаясь на соседнем камне, где уже сожрал весь оранжевый мох.

Вернув питомца на его законное место, я почувствовал, как он расплылся, защищая мой затылок и плечи. Я прикрыл его рваным плащом, найденным в паре шагов отсюда. Кто-то выбросил старую вещь. А я подобрал. Мы люди негордые. Канализация любого сноба и эстета превратит в битого жизнью и совсем не брезгливого прагматика.

Крутнувшись на валуне, я отвернулся от толпы и оказался лицом к мерцающей вдали луже. Подо мной приглашающе чернела отвесная дыра в земле. Туда я и опустил ноги, а затем скользнул под землю целиком, с радостью возвращаясь в родную стихию.