Как бы то ни было, сейчас не время падать ниц и с искаженным от душевных мук лицом жаловаться на судьбу горемычную. Надо шевелить тощими ляжками, благо этому я давно научился — долгому бегу во тьме. На этот раз я добавил к бегу свой гнусавенький голос, наизусть декламируя начало романа «Бродяги севера», написанного Джеймсом Кервудом:
— «Уже март был на исходе, когда черный медвежонок Нива в первый раз увидел свет. Его мать Нузак была уже старой медведицей и, как большинство пожилых существ, страдала ревматизмом и любила долго поспать»…
Древние катакомбы подземной Альгоры с молчаливым интересом слушали медленно развертывающуюся историю крохотного черного медвежонка Нивы, которому вскоре предстоит удивительная встреча с щенком Мика….
Глава 6
Глава шестая.
Деда понесло…. Задание четвертое. По затхлому следу….
От дедушки Крутована я получил немало.
Обрывок старой грязной бумаги исписанный витиеватым, но хорошо читающимся почерком. Обрывок содержал секрет создания бумаги из жабьей или лягушачьей кожи. Я бумагоделом становиться не собирался, посему с гораздо большим интересом отнесся ко второй награде — опыт! Боевой опыт, позволивший мне достичь следующего уровня — двадцать восьмого. Крутован сказочник не успокаивается, он к моей радости продолжает цепочку заданий, предложив следующее:
Цепь заданий «Помощь Крутовану».
Задание четвертое!
Вы получили задание «Поиск святых бездарей!».
Пройти по следам отряда святых бездарей, выяснить их судьбу и доставить сведения Крутовану.
Награда:
Раскрытие секрета создания прочного и легкого жилета из крысиной кожи
Раскрытия секрета создания прочных и легких мокасинов из крысиной кожи.
Неизвестно.
Штраф за невыполнение:
— 1 репутации с Крутованом Сказочником.
Я протестовать не стал, хотя сильно озадачился названием «святые бездари» Это кто ж такие будут? Но сначала задание принял, утер радостный пот со лба и только затем открыл рот и спросил: «а бездари это кто»?
Дедуля ответил сердито, насупив брови и сокрушенно качая головой. Сам он их не видел, однако его пропавший друг Затхлик имел сомнительное удовольствие созерцать сборище радостных бездарей, отправившихся в подземелья Альгоры с немыслимой целью.
Что за цель? О! Это нечто неописуемое!
Девять молодых парней и девушек вознамерились отыскать под Альгорой что-то древнее, темное и скверное, дабы разрушить это «что-то» и не допустить предсказанного ужаса. Хм…. Сокрушить зло — цель благородная. Достойная. Светлая. Цель стоящая усилий ради ее достижения.
Беда в другом — они все были бездарями. Все девять святых воинов — как они себя именовали — не обладали практически ничем. Ни материальным, ни духовным. По словам Затхлика у них не было нормального снаряжения, имеющееся оружие пребывало в плачевном состоянии. Они вряд ли обладали воинскими умениями — Затхлик видел, как они вдевятером воевали с тремя крысами и при этом едва не потеряли четверых бойцов, причем не благодаря крысиным укусам, а из-за стараний двух братьев-громил, вооруженных дубинами. Оружие простое, но увесистое, покалечить может с легкостью. А братья старались вовсю, со свистом обрушивая дубины на юрких грызунов, но попадая по хребтам и головам соратников. Одна лучница «наградила» нескольких друзей оперенными подарками — вогнала стрелы не в крыс, а в союзников.