Хитрожопый вымотал меня и довел таки до крика и призыва оружия. Удивительных талантов человек. Если бы не моя задница стояла на кону, я искренне восхитился его гением.
— Ну а теперь о поединке, — улыбка красного от демонстрации всего спектра эмоций мужика не предвещала ничего хорошего.
— Сейчас? — ужаснулся я.
— Да, дорогой, Жнеца уже заждались на арене. Уверен, тебе мой сюрприз понравится!
— Уверен, что нет, — буркнул я, скорее в отместку на неприкрытую радость. — Ваше величество, если этого демона не было в списке обсуждаемых…
— Ты справишься, — уверенно заявил Артур и взгляд его похолодел. — Моим гостям нужно потрясающее зрелище, и оно у них будет.
От его тона стало не по себе. Спорить после того, как я с трудом выторговал приемлемые условия, было опасно. Как и отказываться от боя. Король сменил маску и теперь передо мной сидел хладнокровный убийца. Который запихнет меня в клетку, по собственному желанию или без него.
— Будет вам Жнец, ваше величество, — я поднялся и с хрустом покрутил шеей. — Я готов. Но…
— Но? — недобро прищурился король.
— Но никаких обтягивающих штанов!
Глава 16
— Эх, молодежь… — наигранно печально вздохнул Артур. — Бросаться в схватку с тварями бездны он не боится, а показать себя с лучшей стороны — так сразу жмется, словно дева невинная.
Вот уж с кем, а с ним, мне свою лучшую сторону обсуждать не хотелось. Да хрен с ними, с этими лосинами, вопрос принципа. Выгрызть себе всё, что возможно. А то начну соглашаться по мелочам и не успею моргнуть, как меня в розовую балетную пачку оденут.
Король уступил, хоть и хмурился так, словно я украл его корону и скипетр. Ну или жену из гарема увел, не дай боги опять попасть в чужой курятник.
Графа я нашел в целости и относительной безопасности. Герман удобно раскинулся на подушках в одной из гостиных и курил кальян, выпуская ароматные клубы дыма. Рядом разместились милейшие особы, одна из которых массировала ему плечи, а вторая бренчала мелодию на укулеле.
Смотрели они при этом на него так многообещающе, что граф выглядел мартовским котом.
— Илья! — расплылся в улыбке парень, когда я зашел и замахал руками, разгоняя туман, уже окутавший всю комнату. — Эти милые девушки, дочери его величества, очень гостеприимны. Присоединяйся!
Вот Артур, хитрый жучара, сразу же дочек к одаренному приставил. Пусть их ждал бы очень большой сюрприз, ну или маленький, как посмотреть, но и граф хорош. Сказал же ему, ни на что не соглашаться.
Я молча отобрал у разомлевшего парня шланг, натянуто улыбнулся девушкам и дернул их жертву за руку, поднимая. Лицо у меня было такое, что Герман сопротивляться не стал, а побледнел, вспомнив о чём я ему вещал по пути сюда.