Девушки еще несколько минут попытались на меня наседать, чтобы поведал им о новой песне — все равно заняться в пути было нечем — но потом отстали. А через час и вовсе задремали, убаюканные плавным ходом кареты и теплом от печки, положив свои головы с двух сторон мне на плечи.

Дома встречать нас вышла вся семья.

— Михайло, конечно, говорил мне, что хороший ремонт получился, но чтобы настолько… — удивленно качал головой отец, обходя вокруг моего транспорта. Не постеснялся и внутрь заглянуть, еще раз удивившись — как там тепло. — В такой карете и Великому князю не зазорно ездить, — подвел он итог своим наблюдениям.

— Вот через месяц и проверю, — хмыкнул я.

Отец с удивлением посмотрел на меня.

— В Петербург уезжаю, — пояснил я свои слова. — Предупредить и попрощаться приехал.

Тут уже и мама охнула. Но не на улице же это обсуждать? Потому мы прошли в дом, где я подробно под чашечку чая стал рассказывать родным, с чего у меня резко планы поменялись.

— Раз тебя сам заместитель морского министра позвал, то ехать надо, — кивал отец задумчиво. — Вот только тебе денег с собой нужно взять. Или есть у тебя?

Про деньги у меня из головы вылетело. Так-то еще рублей сто оставалось, но на столицу их точно не хватит. В обрез лишь. А если вспомнить про близняшек, то и подавно. Я не спрашивал у них, есть ли средства на поездку, но с учетом нынешнего менталитета, они на меня скорее всего полагаются.

— В обрез, — признался я отцу.

— Я тебе тогда из твоих отложенных дам, — решительно встал он из кресла.

— А как же салон? — возмутился я. — Меньше вложим, меньше потом наша доля будет.

— Без тебя этого салона и в помине бы не было. Потому не обидят тебя, коли пока тебя не будет, он заработает. Уж я за тем прослежу.

— Я бы мог там сам заработать. Те же портреты рисовать. Уж всяко публика в столице побогаче нашей будет.

— Для того о тебе еще знать должны, — резонно заметил отец.

Я и сам все это понимал. Просто не хотелось залезать в «заначку». Но пришлось. Хоть тут я смог настоять, что лишь триста рублей возьму. Отец-то больше хотел мне всучить.

— Раз с этим разобрались, то давай тебе расскажу, какие дела затеял, — поспешил я перевести тему, убрав деньги в карман.

Мы как раз из зала в кабинет перебрались, и нам никто не мешал, особенно Иван с Игорем. Те как услышали о моем отъезде, так и давай канючить — чтобы привез им что-нибудь в подарок. Еще и варианты разные накидывать не стеснялись.

Рассказ о затеянных мной прибыльных идеях занял почти час. Отец задавал уточняющие вопросы, делал пометки в тетради, что меня очень радовало. Всерьез относится, а не как к блажи какой, даже если не все мои задумки понимает.