— Молчать, щегол! — стукнул кулаком по столу старший Лисов. — Ишь, перечить он вздумал! Да и какое тебе дело до этого Винокурова?

— Но я ведь слово, получается, нарушил. Так еще и обокрал его выходит. Если Алексей Юрьевич на свое имя патент оформит, то не только прославится, так и отчисления лишь ему пойдут. Как мне тогда Роману в глаза смотреть? И что обо мне начнут в уезде говорить? И о тебе тоже, — робко добавил Николай.

— Обо мне? — не понял ход мыслей сына Игорь Иванович.

— Ну да. Если я не смог слова своего сдержать, то выходит — ты меня плохо научил.

— Ах ты ж!.. — вскочил со стула Лисов.

В глазах его закипела ярость.

— Игорь, успокойся! — испугалась за сына Ольга Владимировна.

У мужчины на лице играли желваки, а ладони то стискивались в пудовые кулаки, то разжимались. Но в итоге он взял себя в руки.

— Говоришь, за патент Дубов отчисления какие-то получит? — угрюмо уточнил он, вернувшись на место.

— Да. Если двигатель так хорош, то мастерские начнут его производить, а заводы покупать для собственного пользования. И тогда автору патента пойдут отчисления за использование чертежей.

— Изначально тебе о том двигателе Винокуров, говоришь, рассказал?

— Да.

— А ты в его работу что-то добавлял от себя? Прежде чем Дубову отписать?

— Так, немного, — пожал плечами Николай.

— Тогда и ты являешься автором этой идеи, — уверенно постановил Игорь Иванович. — И этот твой инженер не только Винокурова, но и тебя обкрадывает. Ты прав, такое спускать нельзя!

Николай лишь удивился, как отец его все вывернул-то.

— Вот что. Завтра же едем в Дубовку, — вдруг заявил Лисов-старший. — Там поговорим со стряпчим — сколько прав этот Дубов на твой двигатель имеет. Воровать у нас не смеет никто!

* * *

Дубовка. Ресторан Повелецкой

Кристина с энтузиазмом выбирала блюда из меню. Рядом от нее не отставала кузина, которая очень давно в последний раз была в ресторане. Их отец уже сделал свой выбор и просто ждал, когда дочери хоть на чем-то остановятся. Но девушкам нравился сам процесс, да и спешить было некуда.

В ресторан они пришли не просто так. Кристину очень огорчило, что на спектакль они не попали. А ведь она так готовилась к этому выходу в свет! Платье подбирала, представляла в мечтах, как она будет знакомиться с молодыми мужчинами, флиртовать с ними. А если в зале театра удастся сесть рядом с понравившимся молодым человеком — так ведь можно и дальше знакомство развить! Увы, ее мечты пошли прахом, но хоть отец пошел им навстречу и заменил поход в театр выходом в ресторан. Это конечно не одно и то же, да и время еще раннее для того, чтобы зал наполнился посетителями, но тут уж ничего не поделаешь. Задерживаться надолго в городе Леонид Валерьевич не горел желанием, и сразу после обеда в ресторане они поедут обратно домой. Вот и тянули девушки неосознанно время, как могли. Впрочем, была еще одна причина их появления здесь. И она как раз зашла в зал и направилась к их столику.