Я долго обдумывал этот момент и решил, что нельзя торопиться. В своё время Испания надорвалась именно из-за колоссальных объёмов привозимого из-за океана золота. А у Мадрида, вообще-то, под контролем ещё и главные месторождения серебра на планете, расположенные в Мексике. И всё равно экономика страны рухнула. Шутка ли, но богатейшая империя в истории человечества вынуждена была несколько раз объявлять о банкротстве. При этом её соседи, периодически пощипывающие идущие из Америки галеоны, развивались более динамично. В итоге именно экономики Голландии, Англии и Франции сейчас являются передовыми в мире. А Испания осталась далеко позади, не преодолев исторические вызовы. Нам такого не надо.

Поэтому для России в приоритете — насыщение экономики серебряной монетой. Да и медной тоже. Золотой проект будет законсервирован лет на десять–двенадцать. Лучше создать диверсификационную экономику, чем сейчас занят Совет министров. Нужно зарабатывать на чём угодно, а золото оставить про запас. Чую, что оно ещё пригодится. Если не мне, то потомкам уж точно.

— Где Семёнов? — выныриваю из затянувшихся размышлений и перевожу взгляд на возбуждённого Протасьева.

— Заболел, государь. Я оставил его под надзором лекарей в Казани. Ты же сам приказал, быстрее доставить вести, коли они будут. Но с Андреем Сергеевичем всё будет хорошо. Простыл он сильно, однако доктор божился, что через седмицу поставит его на ноги. А дорога ему противопоказана — сыро от реки и дождь шёл последние дни, — ответил министр.

Александр Петрович прекрасно меня знает. Поэтому вряд ли решил забрать себе лавры Семёнова. Значит, награжу нашего геолога чуть позже. Помимо шубы с царского плеча и земли вдоволь, отдам ему какие-нибудь монастырские мастерские. Это живые деньги, причём немалые. Ну и серебра отсыплю. Ха-ха! Заодно просватаю за Андрюху какую-нибудь девицу боярскую. У него с этим небольшой комплекс, хочет породниться со знатной фамилией. Я бы, наоборот, от них держался подальше. Сожрут ведь и не подавятся.

— Порадовал ты меня, министр. Тебя тоже ждёт награда. Доедем до Москвы, постараюсь удивить, — отвечаю просветлевшему лицом Протасьеву. — А пока тебя снова ждёт дорога. Езжай в Великий Новгород и проследи, что завод ставят по правилам. А то иной излишне старательный человек опаснее любого дурака. Я им там хорошо хвосты накрутил. Не удивлюсь, если новый губернатор решит отличиться и начнёт людей подгонять. Нам следующим летом нужны пушки, а не развалившиеся и перекошенные печи. Заезжай домой, семью повидай и давай на северо-запад. Мне же предстоит дорога в Гороховец, буду с нашими ткачами разговаривать.