Противник : восемь единиц живой силы плюс водитель. Вооружение: АК, состояние среднее. Движения у всех уверенные, отработанные. Похищение туристов для них рутина, как поход за хлебом.

Мы : трое гражданских, боеспособность условная, руки блокированы, языковой барьер, оружия ноль. Условия среды: замкнутое пространство, движение, плохая видимость, сильная тряска.

Вывод ( неутешительный): вероятность успешного силового решения стремилась к статистической погрешности. Любая попытка бунта сейчас — это гарантированная пуля.

Оставалось ждать, наблюдать, искать ошибку в их алгоритме.

Я поднёс сигарету ко рту, затянулся. Ближайший охранник, с татуировкой в виде паутины на лице, скосил глаз, но промолчал, даже ухмыльнулся, мол, кури, гринго, пока дышится.

Ну, вот и первая ошибка. Если он позволяет мне курить, значит, не видит во мне угрозы, расслаблен, считает ситуацию полностью подконтрольной.

Я сделал глубокую затяжку и выпустил струю дыма прямо в проход, густое, едкое облако в тесном салоне быстро поползло вперёд.

Бразильцы недовольно заворчали, закашлялись. Татуированный рявкнул что-то на португальском, и большая часть охраны сместилась ближе к водителю, подальше от вонючего смога, рядом с нами остались только двое.

Англичанин чуть повернул голову, наши взгляды пересеклись. В его глазах я увидел не страх, а холодный расчёт. Он едва заметно кивнул.

Автобус резко свернул с трассы на просёлочную грунтовку, тряска усилилась, ветки джунглей захлестали по бортам. Мейнард сидел неподвижно, но я чувствовал, как напряглись его мышцы.

На очередном ухабе англичанин не удержался и рухнул со скамьи.

Татуированный загоготал, грубо схватил Эрика за шкирку, припечатал обратно на сиденье и в своей самоуверенности не заметил, как тонкие пальцы англичанина на долю секунды порхнули у его пояса.

Раз, два, три.

Эрик снова сидел смирно, на лице маска покорности, но я увидел, что его руки больше не стянуты. Он держал ладони вместе, имитируя путы, но между пальцами тускло блеснуло крошечное лезвие.

Наши глаза снова встретились, он чуть качнул головой в сторону немца.

Очередная кочка подбросила автобус, Эрик качнулся к Мейнарду, якобы потеряв равновесие. Короткое, почти невидимое движение кистью за спиной соседа, и… Немец замер, а потом медленно, очень медленно развёл руки. Разрезанная стяжка бесшумно упала на пол.

Двое свободных, двое охранников в зоне поражения и я, связанный, с тлеющей сигаретой.

Татуированный что-то почувствовал, но инстинкт хищника сработал с запозданием. Он прищурился, переводя взгляд с рук Эрика на запястья Мейнарда…