Экипировку я купил, не откладывая в «долгий ящик», и экономить даже не собирался. Шлем выбрал японский, интеграл, из дорогих. Не потому, что хотелось понтов. Потому что голова у человека одна. Следом пошли хорошая текстильная куртка с нормальной защитой спины, плеч и локтей, мотоперчатки с защитой костяшек, высокие ботинки. Для Лены сразу взял второй приличный шлем, её размера, и лёгкую куртку с защитой. Если уж возить человека, то не в джинсовке и с голыми локтями.

Продавец полупустого мотомагазина смотрел на всё это почти с благоговением. Обычно, как он сам признался, человек приходил, покупал самый дешёвый открытый шлем и искренне считал, что вопрос безопасности на этом закрыт. Когда я попросил показать ещё и защиту спины, он даже переспросил, не ослышался ли.

Я в прошлой жизни один раз видел, что остаётся от мотоциклиста в шортах и футболке после падения на каких-то восьмидесяти километрах в час. Асфальт очень плохо отличает опытного водителя от неопытного. Ему вообще всё равно. Одного такого зрелища мне хватило до конца той жизни. И, как выяснилось, до конца этой тоже.

Здесь, наверное, может возникнуть вопрос про два шлема, что попроще, что от Санька с гаражного кооператива «Пруд» — нахрена? Копейка рубль бережёт! Они шли в комплекте с мотоциклом и задел был изначально на то, что я их распихаю по знакомым. Вот и дополнительная скидка с покупки мотоцикла, так сказать. Любая вещь, доставшаяся вместе с техникой бесплатно, автоматически делает покупку чуть приятнее.

Начало июля уже. Ухх… время летит, однако! У Лены уже вовсю шла летняя практика. Первый настоящий выезд я устроил в ближайшие выходные, ближе к вечеру. Один. Без пассажира. Новый мотоцикл сначала нужно почувствовать самому. Выехал по Червишевскому тракту в сторону Онохино. День выдался тёплым. По обе стороны дороги зеленели молодые хлеба, ветер мягкими волнами пробегал по полям, а над трассой привычно висела лёгкая сизая дымка от бесконечных фур.

Первые километры я ехал нарочно спокойно. Прислушивался к двигателю, привыкал к сцеплению, к переднему тормозу, к тому, как Honda ложится в плавный поворот. Потом, когда дорога совсем освободилась, на третьей передаче открыл газ примерно наполовину.

Четыре цилиндра дружно запели, стрелка тахометра бодро пошла вверх, и мотоцикл легко, без малейшего напряжения потянул вперёд.

Вот тогда меня и накрыло. Тело было молодым. Руки — быстрыми. Реакция — такой, какой я не помнил уже много лет. А осторожность досталась от взрослого мужчины, который слишком хорошо знает цену собственным ошибкам. Странное сочетание. В двадцать три года часто сначала делают, потом думают. У меня всё было наоборот.