К счастью, в отделе детской одежды оказалось не так много покупателей, как я опасался.

Светлана сразу сняла со стойки два школьных форменных платья на плечиках, и отправила девочек в примерочную. Скоро подошла туда же со школьными фартуками — белыми праздничными и черными на каждый день. Также купили колготки (правда, за ними, к моему неудовольствию, пришлось отстоять в небольшой очереди) и белые ленты — большие гофрированные рулоны. Их еще предстояло разрезать и подпалить края, чтобы не сыпались.

В какой именно момент потерялась Леночка, я не заметил. Уже в отделе канцелярских товаров, куда зашли выбрать портфели, обратил внимание на то, что стало как-то на удивление тихо.

— А где Лена⁈ — Светлана оглянулась, посмотрела по сторонам. — И Таня⁈

— Я думал, они с тобой идут, — я перепугался. Все-таки детям в таком большом здании заблудится на раз-два. В силу профессии у меня даже проскочила мысль о киднеппинге, но я поспешил прогнать этот страх. Девочки ведь сами готовили какой-то сюрприз.

— Я думала, что ты Лену за руку держишь, как это полагается хорошему отцу, — резко ответила Светлана, на миг напомнив мне сварливую Валентину Ивановну.

— А я думал, что Таня идет рядом с тобой и ты за ней смотришь, как полагается хорошей матери, — в тон ей ответил я и тут же пожалел об этом. Светлана сморщилась, губы ее задрожали, на глаза навернулись слезы. Я почувствовал себя последним козлом: потерялись дети, а я не придумал ничего лучше, как ругаться с женой! Но тут же успокоился и взял ситуацию под свой контроль:

— Не плачь, прости, ляпнул не подумав, Все, успокойся и за мной! Сейчас на радиоточке сделаем объявление.

Через пять минут из всех динамиков «Детского мира» раздалось:

— Лена и Таня Медведевы, мама и папа ожидают вас в фойе возле фонтана.

Я оставил Свету у фонтана ждать, а сам отправился поискать дочек по отделам первого этажа. Мало ли, засмотрелись дети на витрины, не услышали объявление. Хотя, говорили несколько раз, и если Леночка могла пропустить мимо ушей, уж Таня бы точно обратила внимание.

Девочек я нашел возле вендинговых автоматов в фойе первого этажа. «Покупки без продавца», — гласил плакат над ними. Лена скидывала монетку в прорезь, дожидалась, пока выпадет маленький, с пипетку размером, флакончик духов и снова тянулась с монеткой к отверстию в аппарате. Таня помогала ей, приподнимая сестренку над полом.

— Лена, давай я, быстрее же будет! — упрашивала сестренку Таня, но та была непреклонна.

— Я сама! Это же моя идея!

— А про этот автомат я первая узнала!

— И много уже накупили? — подойдя, поинтересовался я.