— Пригнитесь! — предупредила она.

Я и дед синхронно уклонились.

Октавия швырнула артефакт в группу Канваров, пытавшихся зайти нам в тыл. Цилиндр пролетел по дуге, ударился о землю рядом с ними и взорвался.

Но не огнём или ещё какой-то атакующей магией. А чем-то вроде… липкой пены? Субстанция выстрелила во все стороны, накрывая пятерых Канваров. Они закричали, пытаясь вырваться, но пена затвердевала на глазах, превращаясь в подобие камня.

— Что это было? — спросил дед, поднимаясь.

— Застывающая пена, — довольно ответила Октавия. — Купила на распродаже в лавке артефактов. Говорили, что для строительных работ, но я подумала — почему бы и нет?

Я расхохотался, уклоняясь от очередного воздушного лезвия.

Битва продолжалась.

Канвары метали заклинания, используя магию ветра. Воздушные лезвия рассекали пространство. Мини-торнадо пытались сбить нас с ног. Сжатый воздух взрывался как гранаты.

Но мы отвечали не менее эффективно.

Я призывал теневые взрыв-кинжалы, швыряя их в летящих врагов. Использовал теневой шаг, мгновенно перемещаясь из одной точки в другую, избегая атак и вылавливая зазевавшихся врагов.

Дед сосредоточился на своих мясных мухах и умертвиях, развлекая врагов со всей возможной изобретательностью некроманта.

Октавия швыряла артефакты. Взрывающиеся сферы. Ловушки с паутиной. Дымовые гранаты, какие-то миниатюрные молнии в банках.

Её рюкзак был не простым, а пространственным, так что доступный ей арсенал казался практически бесконечным.

Но битва была не такой лёгкой, как вначале.

Канвары учились. Адаптировались.

Если сначала они действовали агрессивно, уверенные в своём численном превосходстве и домашнем преимуществе, то теперь стали осторожнее. Они поняли, с кем имеют дело. Поняли, что недооценили противника.

И изменили тактику.

Они перестали спускаться низко, оставаясь в воздухе, где мои умертвия не могли их достать. Перестали атаковать по одиночке, действуя группами, прикрывая друг друга. Перестали рисковать, предпочитая дальний бой.

Умно.

И раздражающе эффективно.

Я швырнул теневой клинок в ближайшего Канвара, но тот просто поднялся выше, уклоняясь. Его товарищи тут же накрыли меня градом воздушных лезвий. Я укрепил щит, принимая удары, но чувствовал, как энергия утекает.

Безусловно, у меня был уже огромный магический резерв. Но зато их было много, и рано или поздно даже я начну уставать.

— Они тянут время, — проворчал дед, отбивая очередную атаку. — Ждут подкрепления.

— Я знаю, — кивнул я.

И я действительно знал. Через разведчиков, всё ещё разбросанных по монастырю, я видел, как один из Канваров активировал артефакт связи. Звал на помощь. Может быть, даже самого Ракшу.