— НЕТ, НЕ НАЖИМАЙТЕ НА ТУ КНОПКУ!
Фридрих побледнел.
— Кажется, мне тоже срочно нужно туда, — сказал он и поспешил к кораблю.
А я вернулся обратно на катер, на котором приехал. Фридриху сейчас действительно не позавидуешь. Но ему и его команде придётся справиться.
Штайгеры долгие века приближали конец нашего мира. Так что справедливо, если теперь они поработают и в обратном направлении.
Даже если гремлины при этом доведут их до белого каления.
Главное — результат.
Глава 19
Я сидел в одном из залов лаборатории, а параллельно наблюдал за Рихтербергом глазами своих теневых разведчиков.
Город жил своей обычной жизнью. Люди спешили по делам, транспорт двигался по улицам, дети играли в парках. Всё выглядело мирно и безопасно.
Но я знал правду.
Эта безопасность была хрупкой. Иллюзорной. Купленной ценой постоянной борьбы со скверной, постоянного поддержания защитных механизмов, постоянной готовности отражать атаки очагов.
Но нависшая над всем миром угроза была ещё более страшной, чем все мы думали.
Тени. Существа, которые уничтожили бесчисленные миры не отступят просто так. И мы не можем просто ждать, когда их вторжение станет настолько массовым, что нам останется лишь принять поражение.
Нет. Мы должны придумать как бороться с ними уже сейчас.
Я встал и повернулся к собравшимся в лаборатории.
Арджун Сундарам стоял у большого стола, на котором были разложены чертежи и схемы установок для поглощения скверны.
Рядом с ним, на самом столе, сидела Рей-Ка, единственная из гремлинов, кого мы допустили на это совещание.
Маленькая гремлинша с серо-коричневой шерстью и аккуратной косичкой выглядела спокойной и сосредоточенной. Её механические очки с миниатюрными гравировками поблёскивали в свете магических светильников.
В отличие от большинства своих необузданных собратьев она была на удивление нормальной. По человеческим меркам, конечно.
И Арджун, как и другие наши исследователи, так хорошо с ней поладили, что Рей-Ка быстро стала полноправным и незаменимым членом команды.
Луи Вийон устроился в кресле, держа в руках планшет.
Елена Рихтер стояла у стены, скрестив руки на груди, её взгляд был задумчивым и отстранённым.
Дед Карл расположился в своём любимом кресле, наблюдая за всеми с видом умудрённого жизнь старца.
Октавия сидела за отдельным столиком вместе с Шарлоттой Беккер. Рядом с ними вилась одна из лиан Вьюнки, которая принесла поднос с чаем и печеньем.
— Итак, — начал я, — вы все знаете, что наши технологии работают. Мы успешно защищаем Рихтерберг. Очаги вокруг города нейтрализованы или контролируются. А новые внутри больше не появляются. Люди живут в безопасности.