Но кое-что уже изменилось. То, о чём Роланд Десмонд пока даже не подозревал.

— Давайте быстрее, — поторопил остальных Симон.

— Да, — согласилась Сурья. — Сейчас начнётся.

* * *

Пирамидки активировались почти одновременно.

Я видел это через альбатроса, что держался высоко над флагманом. На крыше дирижабля что-то вспыхнуло несколько раз подряд, и из вспышек начали появляться они.

ГГарри вышел первым. Даже с такой высоты он выглядел внушительно. Огромный, тёмный, он просто лежал на броне несколько секунд, как будто осматривался. Потом опустил голову к поверхности корпуса и начал давить.

Щит флагмана отреагировал мгновенно. Энергетическая плёнка вспыхнула там, где червь упёрся в неё всем весом, и засветилась ровным голубым цветом. Щит, конечно, держался, но я знал, что сначала будет именно так.

ГГарри не торопился. Это вообще было не в его природе. Он просто давил в одну точку снова и снова, методично и без злобы, как давит пресс. Меньшие черви присоединились к нему, выстроились рядом, навалились туда же.

Щит начал мерцать.

Он не треснул сразу. Сначала поверхность его стала неровной, пошла рябью. Потом голубое свечение в одном месте стало бледнее, потом ещё бледнее.

Я не отрывал взгляда. Разведчик-альбатрос завис над этим местом неподвижно, и я видел каждое, даже малейшие изменение.

Наконец, с громким треском щит лопнул.

Слишком много силы одновременно было приложено в одну точку.

Черви, дополнительно усиленные перед этой операцией, сразу же ушли вперёд. ГГарри уже вгрызался в обнажившийся металл всей мощью.

Броня флагмана была хороша, но она не была рассчитана на это. Строительные черви перерабатывали и не такое. Металл расходился под ними, как земля.

Через две минуты в крыше дирижабля была дыра, и они один за другим нырнули внутрь.

* * *

— Господин, показания по секции G-7 не в норме! Целостность верхней обшивки падает, причина неизвестна!

Оператор Терс говорил быстро и слишком громко для капитанского мостика. Роланд не любил лишнего шума, но сейчас промолчал.

— Покажи, — коротко сказал он.

Терс развернул к нему экран монитора. На схеме корпуса в правой верхней части мигал красный маркер. Показатели целостности там падали неуклонно.

— Камеры?

— Слепая зона, господин. Там нет обзора снаружи.

Роланд смотрел на мигающий маркер несколько секунд.

— Рыцарей в G-7. Немедленно.

Патрик уже отдавал приказ.

Отряд ушёл. На мостике снова стало тихо, только гул двигателей и тихие щелчки переключателей на панелях.

Роланд вернулся к обзорному окну. Бой снаружи продолжался, всё шло своим ходом.

Потом в эфире что-то затрещало, и в динамике раздался голос с соседнего корабля, взволнованный и неровный: