Я открыл глаза.
— Получилось, — сказал я.
Октавия посмотрела на меня. Потом на свои приборы. Потом снова на меня.
— Макс, — прошептала она, — показания… подача скверны действительно прекратилась. По всем каналам. По всей планете. Барьер работает.
Я кивнул.
Так и было. Конечно, скверна, которая уже была в нашем мире, никуда не делась. Но она больше не получала подпитки извне.
А Тени, сотни Теней, рассеянных по Авалону лишились связи со своим миром. Я чувствовал их замешательство, их растерянность, их гнев. Они были отрезаны. Заперты на нашей стороне, как рыбы, выброшенные на берег.
Ослабленные и уязвимые.
Но всё ещё опасные.
Мы с Октавией шагнули в пирамидку и переместились туда, где нас ждала оставшаяся в Камелоте часть команды, Дед Карл, Ольга, Прохор, Алан и Алина.
Здесь же достигло пика объединение очагов, которые всё ещё цеплялись за наш мир всеми возможными способами. Выкачивали из него энергию, и подпитывали этим своё существование.
Скоро здесь будут все Тени, которые успели попасть в наш мир. И все они будут пытаться…
— Макс! — Ольга вырвала меня из размышлений. — Мы победили⁈
— Нет, — твёрдо ответил я. — Ещё нет.
Радость в её глазах погасла.
— Мы отрезали им подпитку, — продолжил я, обращаясь уже не только к ней, а ко всем остальным. — Барьер между мирами закрыт. Скверна больше не поступает. Но те Тени, которые уже здесь, никуда не делись. Их сотни. На Авалоне, а может быть и в очагах по всему миру. И если мы не уничтожим их быстро, они найдут способ снова открыть порталы. Только уже с нашей стороны. А второй раз провернуть этот фокус с пирамидами не получится, они будут к этому готовы, а вот мы уже нет.
Команда слушала меня с максимально сосредоточенными лицами.
— У нас есть лишь краткий миг, — продолжил я. — Миг, во время которого всё решится окончательно. Нам нужно действовать сейчас и быстро. Собрать все силы и уничтожить каждую Тень на нашей планете, прежде чем они придут в себя и перевернут ситуацию в свою пользу.
Я помолчал, а потом добавил:
— Врагов много, но теперь их можно победить. А значит, нас ждёт славная охота! Вперёд, друзья!
Глава 21
Ветер гонял по мостовой обрывки газет и пластиковые пакеты. Фонари не горели, и окна домов смотрели на нас чёрными провалами.
Скверна покрывала всё вокруг. Стены домов потемнели и блестели, словно облитые смолой. Асфальт под ногами размяк и пружинил, а воздух был густым, как кисель.
Но это была уже не та скверна, что раньше. Без подпитки из мира Теней она слабела с каждой минутой. Хотя и не слишком быстро, но я замечал эту тонкую разницу.