Ольга на мгновение растерялась, не ожидав такой откровенности. А потом благодарно сжала его руку:
— Спасибо, Прохор. — тихо сказала она.
Я отвернулся, позволяя им прожить этот момент наедине.
Даже дед тактично сделал вид, что изучает разрушенную стену монастыря.
Молодые люди, влюблённость, всё такое. Мило, конечно, но сейчас у меня были более срочные дела.
Я достал из кармана пирамидку.
Телепортационный артефакт Рихтеров, связанный с Коста-Сиреной. Один из тех, что я расставил по ключевым точкам своих владений.
Дед подошёл, посмотрел на артефакт:
— Роланд Десмонд… Наконец-то дошла очередь до него.
— Последний из Великих, — кивнул я.
— И самый опасный, — добавил дед серьёзно.
Я усмехнулся:
— Именно поэтому нельзя терять времени.
Я активировал пирамидку. Она засветилась в моих руках, теневая магия резонировала с артефактом. Портал начал формироваться, искажая реальность.
Дед и я шагнули в портал.
Секунда.
И мы оказались в Коста-Сирене.
Глава 2
— Ваше величество, флот Десмондов продолжает приближаться, — доложил пожилой наместник, указывая на карту, где красными точками были отмечены вражеские корабли. — Пять подлодок. Они будут в радиусе обстрела через полчаса, максимум сорок минут.
Королева Мерисса стояла у массивного стола из чёрного коралла, изучая расположение сил. Её лицо оставалось спокойным, но Нэрис видела, как сжались пальцы матери, как напряглись плечи.
Военный зал местного дворца был далёк от обычного великолепия, вдоль стен стояли боевые маги в полном снаряжении, военачальники склонились над картами, слуги сновали туда-сюда. Атмосфера напряжённого ожидания давила.
— Защитный купол активирован? — спросила Мерисса, стараясь держаться как можно более невозмутимо.
— Да, ваше величество, — вновь кивнул наместник. — Мирные жители эвакуированы в подводные убежища. Все боевые маги на позициях.
Нэрис стояла у колонны, украшенной резьбой в виде морских волн, смотрела на карту и не могла избавиться от дурного предчувствия.
— Неужели Десмонды настолько безрассудны? — пробормотала она вполголоса. — Атаковать нас после того, как вместе с Рихтерами мы уничтожили Салазаров, и после того, как их собственный флот попал в нашу ловушку с туманом…
Мерисса ответила:
— Или настолько уверены в своих силах.
Их взгляды встретились. В глазах матери Нэрис увидела то же беспокойство, но вместе с этим и непоколебимую решимость так ей свойственную.
— Нэрис, ты готова?
Принцесса выпрямилась:
— Раковина Маринуса в святилище. Я уже подготовила её, как ты и просила.
— Хорошо, — Мерисса обернулась к собравшимся магам.