— Вообще, да, верно, — Пятый нахмурился. — Погоди. А «Благочестие» как будет проходить, они ведь тут не останавливались, и ничего не покупали.

— Либо у него есть что-то с собой, либо потеряют трое суток, — пожал плечами Рэд. — Обойти этот участок можно, но так ты по времени два-три часа потратишь, а если без этого — будешь тащиться в обход, да и поля богли там неподалеку, тоже риск.

— А кого мы будем подбивать? — Скрипач взвесил на руке гарпун. Тяжелый, ладный.

— Русалок, — спокойно ответил Рэд. — Да, да, русалок. Два раза по штуке.

— Офигеть, — покачал головой Скрипач. — В гостях у сказки.

— Это не те русалки, про которых ты подумал, — Рэд усмехнулся. — Во-первых, они не разумные. Во-вторых, это такие рыбы. В-третьих, я понятия не имею, для чего эти особи нужны зивам на берегу, но нужны, и тем, кто им привезет штучку, они в каком-то смысле помогают. То есть не трогают, проще говоря. У меня ощущение, что с нами таким образом играют, — признался он. — Сделал, как они хотели? Получай чистое море, на двое суток пути, как минимум. Не сделал? Познакомься с черной тучей, или с парой стай птероксов, или водоросли вдруг подойдут, чисти киль потом, и не один раз. Когда я жил в Сонме, в архаике, был у меня случай… — Рэд задумался. — Собака. Большое село, и в одном из дворов жила здоровенная злющая собака. На всех лаяла, бросалась на забор, если вырывалась, могла и укусить. И я с этой собакой договорился. Когда предстояло идти мимо того дома, я брал с собой палку, и этой собаке кидал. Она правила игры быстро усвоила, приносила эту палку обратно, я брал, кидал снова. Сипы некоторые тоже так любят играть, но собаки, конечно, играют лучше. Так вот, эта собака, если вырывалась даже, меня не трогала. Наоборот, ластилась, и ждала, когда я поиграю с ней снова. Сдается мне, тут нечто похожее. Встаем в дрейф, подманиваем и подбиваем русалку, суём в садок, отвозим на берег, кладем на определенное место, и идём спокойно дальше.

— Но русалки, наверное, тоже живые? — спросил Пятый. Рэд кивнул. — Они ведь могут и погибать там, на берегу.

— Я не знаю, — пожал плечами Рэд. — Может, их и не оставляют на берегу. Не видел. Задерживаться там нельзя, положил, и ушёл. Что дальше, никто понятия не имеет.

— Ладно, — вздохнул Пятый. — Тебе лучше знать.

— Так и я о том же, — кивнул Рэд.

* * *

На складах провели в общей сложности полтора часа — взяли ещё рационов, продуктов, легкой одежды, кое-что для купания, чего не было, но что могло пригодиться. Ит велел не экономить, поэтому не экономили, даже Рэд, и тот осмелел, и добавил в заказ несколько дорогих позиций — фрукты, какие-то местные сладости, и пять отличных гидрокостюмов.