Когда я отпустил нити, Ива первым делом потрогала свое горло, как бы проверяя, цело ли оно. Этан осторожно разминал запястья.
В их взглядах больше не было презрения. Теперь там читалось нечто новое — нечто, отдаленно напоминающее уважение.
— В следующий раз будет сложнее, — предупредила Ива.
Я лишь улыбнулся:
— Надеюсь.
* * *
Комната отдыха в дальнем крыле центра была вполне подходящим местом для продолжения разговора. Этан сидел, подперев подбородок кулаком, его глаза методично скользили по пометкам.
— Нельзя просто подходить к ним со словами: «Давайте дружить вместе против Мириа и главной ветви», — покачал он головой в ответ на предложение Архана. — Нужно выбирать тех, кто уже зол на главную ветвь и использовать это как крючок.
Ива, до этого молча кусавшая ноготь, недовольно фыркнула.
— Почти у всех, кто провел в центре хотя бы год, есть претензии к этой суке.
— Нам же от этого лучше, — пожал я плечами. — Больше кандидатов. Единственное: надо будет все-таки заранее готовиться и изучать биографии. Будет не слишком приятно, если тот, кого мы решим завербовать, окажется шпионом.
Дверь комнаты отдыха распахнулась и вошла высокая девушка в инструкторской форме с заплетенными в тугую косу черными волосами и очень темными, почти черными глазами.
Мириа ол Регул, та самая, которую Ива и Этан боялись настолько, что не решались раскрыть наставникам свой уровень Цунами, в прошлом году завершила свои «три года».
Но за время стажировки она показала настолько выдающиеся результаты, что ее в обход нескольких этапов сделали помощником наставника центра, что позволило ей не только сохранить, но и значительно увеличить свое влияние и стать негласной королевой центра.
Не обращая внимания на остальных кадетов, она подошла к нашему столу.
— Лейран иф Регул? — её взгляд уперся в меня. — Нам надо поговорить.
Глава 15
— Говорите, помощник наставника, — улыбнулся я.
Напротив меня, через стол, Этан и Ива сжались на своих местах. Но после всего, что произошло со мной за последние полгода, девчонка двадцати лет с иллюзорной властью меня напугать ну никак не могла.
Впрочем, сама Мириа, очевидно, считала себя охренеть какой крутой и важной.
— Ты будешь говорить со мной наедине, — заявила она, даже не взглянув на Этана, Иву и Архана, единственного, кто не знал, кто она такая, а потому был вполне расслабленным.
Я лишь улыбнулся.
— Я останусь здесь, как и они, — ответил он спокойно. — Если у тебя есть что сказать, говори при них.
Мириа усмехнулась. Ее алые губы растянулись в улыбке, но глаза оставались холодными, как лезвие ножа.