Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя на коже полумесяцы.

— Даже при том, что я прошу вас о том, чтобы заняться этим делом?

Курт вздрогнул. На мгновение в его глазах вспыхнул настоящий гнев, но почти сразу погас, сменившись усталостью.

— Ты многое сделал для клана, признаю. Но этому делу было слишком много свидетелей. Не переписав законы самого клана, я не смогу помочь Этану вернуться в Мудрый Прайд. К тому же прадед Фирота — великий старейшина Гильвиан. И он в бешенстве. Ни у меня, ни даже у Йораниана нет достаточно влияния, чтобы прост замять этот инцидент. Скажи спасибо, что Этану оставят возможность перевестись в Академию ниже рангом.

Я вздохнул.

— Ладно, понимаю. И простите, что пытался надавить на вас.

— Ты пытался защитить брата, — хмыкнул Курт. — С учетом того, насколько ты был отчужден от клана Регул еще года полтора назад, я считаю это даже прогрессом.

###

Когда я вернулся в особняк, к Этану и Архану уже присоединился Раган.

Брат поднял на меня полный надежды взгляд.

— Ну?

Я покачал головой.

— Курт бессилен.

— Черт! — Этан врезал кулаком по стене.

Раган даже не шелохнулся. Лишь его тень на стене на миг содрогнулась, словно живая.

— Ты поступил правильно. — Его голос звучал неожиданно мягко, почти отечески. — Защита семьи — наш долг. Никогда не сожалей о таком выборе.

Этан замер, его грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Мне уже было привычно слышать от отца нечто подобное, но он, за последние три года видевший Рагана от силы раз десять, явно был в небольшом шоке от такой отеческой заботы.

— Правильно или неправильно, но теперь главой клана станет Шейран. — Архан буркнул с дивана.

Он был прав. Изначально кандидатами на позицию следующего главы ветви Иф были Шейран, Ива и Этан. Иве я через свои связи обеспечил перевод в Академию Яростного Прайда, готовящую генералов, но не управленцев. А теперь и Этан оказался отчислен из Мудрого Прайда, что автоматически закрывало ему дорогу к позиции главы ветви.

— Значит, Шейран, — развел я руками. — Не вижу ничего плохого.

Единственное, чем Этан нравился мне больше на позиции главы семьи по сравнению с Шейраном — Этана я знал. Но это не значило, что Шейран был неподходящим кандидатом.

Большой талант к контролю Потока, твердый характер, острый ум. Семье под его главенством будет хорошо.

— Да, — кивнул отец. — Думаю, со мной свяжутся из главной ветви в течение нескольких дней. Они не будут терять время теперь, когда других кандидатов не осталось.

###

Особняк иф Регул пылал яркими красками. Везде, куда ни глянь, взгляд натыкался на львов: на гобеленах, декоративных фонарях, в форме бокалов и даже люстру в банкетном зале временно сменили на огромную львиную морду, из пасти, глаз и щелей в гриве которой лился свет ламп.