За считанные минуты он не просто стабилизировался — он впитался. Исчез. Не рассосался, а будто стал неотъемлемой частью самой плоти, кости и крови Архана.

Его тело, еще мгновение назад бывшее решетом из светящихся трещин, стало цельным, регенерировав в последний раз. Я попытался продолжить вкачивать Поток, но он больше не проникал внутрь. Он просто отскакивал от его кожи, как вода от стекла.

И в тот же миг энергетическая сеть, все эти дни бывшая и орудием пытки, и инструментом спасения, бесследно растворилась в его теле, ставшем для него слишком сильным.

Сложно было даже представить, что за метаморфоза с ним произошла, хотя у меня были догадки.

###

Архан пролежал без сознания ровно сутки. Его тело, наконец, получившее передышку, дышало ровно и глубоко, без следов недавних мучений.

Когда он открыл глаз, в нем не было ни боли, ни усталости, лишь ясное, острое осознание происходящего. Он поднялся с каменного ложа, движения были плавными и уверенными, будто его конечности были выточены из цельного куска полированного металла.

— Что со мной? — его голос звучал глубже, вибрации ощущались физически.

— Давай выясним, — ответил я, и мы приступили к серии экспериментов.

И их результаты были… поразительны, на самом деле.

Он просто сжал кулак и ударил по ближайшему валуну, размером с небольшую повозку. Не было вспышки энергии, ни малейшего намека на активное использование Потока. Просто глухой, сокрушительный удар.

Валун рассыпался в мелкую пыль и щебень, будто его изнутри заполнила взрывчатка. Архан посмотрел на свою неповрежденную костяшку с безмолвным изумлением.

Он присел, и без всякого усилия, оттолкнувшись лишь силой ног, взмыл в воздух на высоту доброй сотни метров, описав в небе плавную дугу, прежде чем рухнуть в озеро.

Правда, купался он недолго. Выскочив из воды, он внезапно рванул вперед и побежал по водной глади как гребаный Спаситель. Вот только такой трюк объяснялся не чудом, а чистой физикой: Архан настолько быстро переставлял ноги, что они банально не успевали утонуть.

И дальше все было в том же духе. Вывод был прост и невероятен одновременно:

— Уровень Зыбучих Песков, — констатировал я, наблюдая за этим. — Ты прошел вторую телесную трансформацию. Но твой Ледник… — я мысленно просканировал его. — Он остался на пиковой стадии Вулкана. Тебе не хватает объема энергии для формирования Пепельного Тела.

— Но мое собственное тело теперь сильнее любого Пепельного, которое я видел, — отозвался Архан, сжимая и разжимая пальцы, изучая новую реальность своей плоти.

— Если это правда вторая перестройка, то не только, — хмыкнул я.