А потом заговорили миномёты. Снаряды обрушились с неба по краям просеки, поднимая столбы снега, земли и клочья звериных туш. А затем громыхнула артиллерия. Снаряды рванули где-то за хвостом колонны, отсекая от врага тракторы, еле поспевающие за грузовиками.
— Кислый! — заорал я, прижимая к себе жену. — Притормози у ворот! Прикроем хвост колонны!
Ответа я не услышал, но мой приказ, видимо, поняли.
У самого подножия вала, разъезжаясь в стороны, скорость резко сбросили не только броневики. То же самое сделал и наш, и ещё несколько грузовиков. А я воспользовался тем, что тент поднят, и начал швырять огненные шарики прямо из кресла, не отрываясь от Авелины. А заодно, как выяснилось, и случайно прихваченного вместе с женой кота, который таращил глаза и был, похоже, очень возмущён внеплановыми объятиями. Но уйти в тень то ли не мог — слишком светло было — то ли считал, что без него мы с Авелиной не справимся.
Вдруг неподалёку от вала зашумел ветер, складываясь в вихрь. Он поднимал в воздух самых прытких и удачливых, но слишком лёгких зверей, а заодно выдирал с корнем молодые деревца. Судя по мощности, это Саша работала. А следом засверкали знакомые молнии Булатова, сбивая с ног тварей потяжелее.
Наконец, последний трактор вполз в ворота. За ним потянулись наши грузовики, а следом, пятясь задом и отстреливаясь — бронемашины.
Ворота — массивные, стальные створки — начали с грохотом сходиться. В последний момент в щель попытался протиснуться какой-то зверь, но получил в морду разрядом и с воем отскочил. А затем створки закрылись окончательно, и тяжёлые засовы задвинулись, отсекая злой и опасный внешний мир Серых земель.
А я, наконец, перестал сдавливать Авелину, которая, мне кажется, уже еле дышала. Тёма, впрочем, тоже был недоволен: он с яростным ворчанием укусил меня за руку — легонько, не до крови — и, освободившись, спрыгнул на пол.
Мы были в Стопервом. Мы прорвались.
Глава 14
Сетевая волна «100», передача «Утро добрым не бывает»
— И-и-и! Доброе утро, сонное царство!
— И хотя «доброе утро» — это очень глупое пожелание, если не подкреплено кружкой крепкого чая…
— … Но можно же послушать музыку на волнах нашего радио «Сто»! И утро немедленно станет добрее! С вами Александр Пискарёв!
— И я, Анна Лоскутова! Вместе мы попытаемся протянуть до чая!
— Здесь, в Серых землях, где всякие гады жуют провода и лишают нас связи!
— Однако наше радио пронзает пространство и время! Вот поэтому и не зависит от проводов!
— А теперь к новостям!
[Музыкальная заставка к выпуску новостей]
— Сегодня городской совет обсудит вопрос…