Из-за угла появился Артемий Кайзер. Он шел неспешно, с характерной для него аристократической грацией, и на его лице играла легкая, узнаваемая улыбка. Артемий был доволен собой, я уже знал это выражение лица. Он точно сдал экзамен и, видимо, на приличный балл.

— Вижу, ты продолжаешь заводить тут новых интересных друзей, Алексей? Только что отсюда вышел Третьяков с красным хлебалом. У тебя прямо талант на это! — произнес он, подходя к нам ближе. Его взгляд скользнул в ту сторону, куда недавно сбежал Николя.

— О, Артемий, — я рассмеялся. — Это была просто встреча старых знакомых. Обменялись парой теплых слов, не более. Дружить с ним я точно не собираюсь. У меня уже есть друг в этом лицее, не переживай, я не ищу тебе замену. Ну, давай рассказывай! Как экзамен?

— Прекрасно! Сто тридцать баллов из ста пятидесяти, — ответил он, пожимая мне руку, а затем с изящным поклоном приветствуя Ирину. — Вполне достойно, чтобы не опозорить фамилию. Поздравляю и вас, княгиня, с блестящим результатом. Я поражен, максимальный балл, очень достойный результат, браво!

— Мерси, Артемий, — улыбнулась ему Ирина. — Ваш результат тоже весьма впечатляет! Думаю, вы точно вошли в топ-десять лучших!

— Ну что, — обвел я их взглядом, — раз вы оба сдали этот интеллектуальный марафон, у меня есть подходящее предложение. Сходим вместе в кафе? Отметим как следует ваш успех? Что скажете? Как вам моя блестящая идея?

Артемий вежливо, но твердо покачал головой.

— Ох, спасибо большое за приглашение, друзья, но я прекрасно понимаю, насколько редки и драгоценны моменты, когда вы можете спокойно увидеться. Не хочу вам мешать и быть лишним на этой вечеринке. Вы празднуйте, наслаждайтесь обществом друг друга, а я, пожалуй, поеду отмечать с родными. Отец уже ждет с открытой бутылкой красного испанского вина.

— Спасибо, Артемий, что понимаешь, — я с искренней благодарностью пожал ему руку. — На связи, я тебе позвоню завтра!

— Непременно буду ждать твоего звонка, Алексей, — кивнул он и, еще раз поклонившись девушке, направился к ожидавшему его автомобилю.

Я повернулся к Ирине, которая смотрела на меня с легким смущением.

— Ну что, княгиня, с тобой-то мы в кафе сходим? Может, в ту же кофейню, где были в прошлый раз? Мне там понравилось и, по моему, тебе тоже.

— Ой, да, совсем забыла, Алексей… — она вздохнула, и ее взгляд беспокойно скользнул в сторону парковки. — Дай мне пару минут, хорошо?

— Пару минут для чего?

— Мне нужно дойти до водителя….

— Так давай вместе это сделаем? Я готов пообщаться с твоим водителем.

Она улыбнулась, посмотрела мне в глаза, потом взяла за руку и сказала: