Я замер на секунду, а потом неожиданно почувствовал, как уголки моих губ сами собой поползли вверх. Сдавленный смешок вырвался и у меня. Где-то рядом, в темноте, к нам присоединился и Сашка — сначала послышалось тихое хихиканье, потом — более уверенный смех.
— А знаете, что самое неудобное во всей этой истории, пацаны? — спросил я, уже смеясь вместе с ними.
— Что? — в один голос спросили они, все еще давясь смехом.
— Вот эти чертовы ботинки, — сказал я с искренним страданием в голосе. — Мне кажется, у меня уже вся нога — один сплошной кровавый мозоль. Я бы сейчас на любую другую обувь их поменял. Хоть на лапти, хоть на портянки. Кто-то хочет поменяться? Готов доплатить.
Желающих похоже не было
— Как хоть сходил-то на мероприятие? Удачно? — спросил Артемий, утирая, видимо, слезу. — Успел хоть что-то?
— Даже не знаю, — ответил я, прислоняясь головой к стенке. — Попил шампанского. Поздоровался с министром внутренних дел. Поцеловал княжну…
— Что, просто поцеловал? — с уже более живым удивлением спросил Артемий.
— Ну да, а что?
— Даже трусики не снял? — продолжал Артемий с наигранной клоунской грустью.
— Это, конечно, не твое дело, брат, но нет. Не снял.
— Э-э-эх… — с комическим вздохом протянул Артемий. — И вот ради чего я, получается, по лицу получал? Если ты в решающий момент решил, что снять с девушки трусики — это не твое! Сашка, я же прав? Да?
Сашка в темноте хмыкнул.
— В чем-то… Да, согласен. — поддержал его здоровяк.
И мы снова рассмеялись. Уже не истерически, а по-настоящему, хотя настроение было все еще горьким и усталым. Но мы уже смеялись. Знак того, что мы еще живы.
Я посмотрел на светящийся экран своего магофона. Нам оставалось ехать еще около четырех часов. Энергия от смеха быстро ушла, сменившись ватной, всепоглощающей усталостью.
— Ладно, — сказал я. — Попробуем поспать, друзья. Хоть немного, сколько получится. Впереди еще целый день и дел не меньше, чем сегодня.
Мы кое-как устроились на ящиках, подкладывая под головы свертки с собственной одеждой. В полной темноте, под монотонный, убаюкивающий стук колес трое людей, только что видевших смерть, попытались найти забвение во сне, пока поезд нес их на встречу с Екатеринбургом.
Глава 14
Я проснулся от резкого, жесткого рывка. Тело невольно дернулось вперед, плечо ударилось о стенку вагона. Больно, сука!
— Видимо, тормозим… наверное где-то рядом. — голос Артемия был первым, что я услышал после того, как открыл глаза.
Я протер лицо, пытаясь стряхнуть остатки сна. Потом достал из кармана магофон: экран осветил ящики с кристаллами и усталые лица моих партнеров. Открыл приложение «Карты» — геолокация показывала, что мы где-то в глуши, как раз на месте, где у нас спланирована разгрузка товара.