— А с вами опасно иметь дело, княгиня Никулина! Благодарен судьбе, что я являюсь вашим союзником, а не врагом! — сказал я, улыбнувшись и посмотрев в ее голубые бездонные глаза.
— Только если вы поступаете не по совести! А во все остальных случаях я — белая и пушистая! — поставила она финальную точку в нашем диалоге.
Мы пошли по улице, и впервые за время общения между нами воцарилась тишина. Но это была не неловкая тишина, а спокойная, наполненная пониманием. Мы просто шли, держась за руки, периодически переглядывались и улыбались. Солнце светило нам в спину, создавая впереди забавные тени…
Глава 4
Мы вошли в уже знакомое нам кафе и снова окунулись в уютную атмосферу. Запах свежемолотого кофе, сладкой выпечки витал в помещении. Я повел Ирину к «нашему» столику — тому самому, в дальнем углу у окна, который уже успел стать для нас чем-то родным.
В прошлый раз мы сидели напротив друг друга и очень много разговаривали. Но сегодня что-то изменилось. Что-то сломалось в невидимом барьере между нами после моего разговора с Игорем. Ирина, не говоря ни слова, прошла к дивану у стены и села, отодвинувшись к окну, оставив мне место рядом с собой и постучав по нему ладошкой. Я, стараясь не показывать своего удивления, просто опустился рядом. Наши бедра почти соприкоснулись.
— Ну что, княгиня — повернулся я к ней, — в этот раз ты что-нибудь будешь кушать? Голодная?
— В это раз буду, я и правда голодна! Не отказалась бы от какого-нибудь легкого салатика… — начала она, и я, поймав ее взгляд, закончил за нее:
— … и от латте на кокосовом молоке?
Она улыбнулась и кивнула. В ее глазах читалось: «Как хорошо, что ты помнишь. Ты меня понимаешь, и это главное!»
— Ваш заказ принят, милая леди, — сказал я, поднимаясь с дивана. — Минутку, княгиня, и все будет!
Я подошел к стойке, где молодой бариста с видимым усилием занимался чисткой кофемашины.
— День добрый, друг!
— Здравствуйте, рад вас видеть! Что будете сегодня? — он не отрывал взгляда от техники, продолжая работать.
— Нам два латте на кокосовом молоке, побольше пенки, и еще два салата. Что у вас сегодня особенно удачное?
Парень наконец поднял глаза, оценивающе посмотрел на меня.
— Берите цезарь. Он у нас действительно бомбический! Причем всегда! С курицей-гриль и самодельными гренками. Обещаю, не пожалеете.
— Два цезаря, значит, — кивнул я. — Через сколько будет готово?
— Минут через пятнадцать, не больше.
— Отлично, спасибо! Позовите тогда, чтобы я забрал.
Бармен кивнул.
Я вернулся к столику и, садясь, мельком глянул в окно. На противоположной стороне улицы, в идеальной позиции для наблюдения за входом, припарковался знакомый черный автомобиль. Игорь вышел из машины, прислонился к бамперу, закурил и начал с невозмутимым видом изучать улицу. Наш взгляд встретился на секунду. Он едва заметно кивнул. Я ответил тем же. Мужской кодекс был соблюден, как я и обещал, он знает, где она, и может не переживать за свою работу и свое будущее.