— Ну ладно, пока молодой, постоишь! Но на будущее знай, в ногах правды нет, — снисходительно согласился он.

Север снова уселся в кресло, с грохотом открыл нижний ящик стола и начал доставать оттуда пачки денег. Его толстые пальцы пересчитывали купюры с гипнотической быстротой.

— Пятьдесят… Сто… Сто пятьдесят… — голос был размеренным, как тиканье часов. — Пятьсот. Вот, пожалуйста, твои пятьсот тысяч имперских рублей. Забирай.

Он сгреб всю стопку и протянул мне. Я взял одну пачку. Они были тяжелыми и пахли… Севером…. Едким запахом его сигар, видимо, они пролежали слишком долго в этом ящике.

— Север, а есть сумка какая-нибудь? — спросил я, оглядываясь. — Нести так не очень удобно.

— Ну вот дела, Леха! — он снова рассмеялся. — Что ты за человек? Ни говна, ни ложки, как говорится! Посмотри вон там, в углу, вроде парни недавно приносили деньги и бросили туда.

Я посмотрел. На полу валялась старая, темно-синяя спортивная сумка. Я подошел и поднял ее. Ткань была сильно грязной, а на дне и с одного бока виднелись темно-коричневые, почти черные пятна. Кровь. Еще свежа. Мда, история у этой сумки была явно богатая и очень мрачная, но сейчас это было не особо важно.

Я, стараясь не показывать брезгливости, аккуратно сложил внутрь пачки денег, одну за одной.

— Ну что, вроде бы все, я поехал, — сказал я, застегивая молнию на сумке. — Потом свяжусь, доложу, как все прошло. Удачи тебе, Север!

— Давай, Алексей! — кивнул Север. — Удачи тебе. И смотри… — он указал на сумку, — … возвращай и ее тоже. Она у меня счастливая, видишь, какие выгодные сделки мне приносит, — после этих слов он рассмеялся.

Я кивнул и вышел, оставив его с той самой блондинкой.

— Эй, красотка, а ты давай садись назад, на чем мы там остановились? — донеслось мне вслед.

Я покинул здание, чувствуя вес сумки в руке и тяжесть ответственности на плечах. Прошло около полутора часов. Я снова вызвал такси и помчался обратно в порт, надеясь успеть и надеясь, все это сейчас было не зря. В противном случае мне придется доплачивать Северу двести тысяч, деньги-то я уже взял, а возвратов он не принимал.

Добравшись до места, я с облегчением убедился, что корабль Альфреда еще у причала. Я уверенной походкой, стараясь не выдать внутреннего напряжения, направился к нему. Альфред был уже на палубе. Увидев меня, он неспешно спустился по трапу и двинулся навстречу.

— Ну что, привез деньги? — спросил он без предисловий.

— Да, конечно! Я человек слова! — я похлопал по сумке. — Все тут, как и договаривались. Пятьсот тысяч имперских рублей.

Глаза Альфреда расширились от неподдельного удивления. Он взял сумку, расстегнул молнию, заглянул внутрь и свистнул.