— Елена, сегодня в полдень ожидается новый заезд, позаботьтесь, чтобы к приезду гостей кухня и столовая были приведены в надлежащее состояние.

За спиной Ольги показался Петр, он мягко коснулся ее плеча, привлекая к себе внимание:

— Оль, — тихо сказал он, — не надо. Давай отменим бронирования и вернем деньги. Сейчас неподходящее время, чтобы принимать постояльцев.

— Нет! — взвизгнула Оля, резко поворачиваясь к Петру.

По тому, как дрожали ее губы, Тася понимала, что Ольга находится на грани истерики. Она вопросительно взглянула на Елену, но та сделала знак не вмешиваться.

— Я не собираюсь останавливать бизнес, — продолжала говорить Ольга. — Да, случилась трагедия, но мы должны идти вперед!

— Я не предлагаю останавливать бизнес, — все так же спокойно ответил Петр, — но мне кажется правильным сделать паузу, хотя бы на то время, что идет следствие.

— Человек покончил жизнь самоубийством — все предельно ясно! — громко сказала Ольга.

— Сотрудники отказываются выходить на работу, — привел еще один аргумент Петр.

— Значит, наймем других, — твердо сказала Ольга. — Я не собираюсь опускать руки и тебе не позволю. Если придется, я лично отмою все комнаты в этой чертовой усадьбе и буду обслуживать гостей за столом, только бы они продолжали сюда приезжать!

Развернувшись на каблуках, она стремительно вышла из кухни, и Петр, извинившись, поспешил за ней.

— Бедняжка, — со вздохом сказала Елена, принимаясь мыть посуду.

— Вам не кажется, что Петр прав, и разумнее было бы сделать паузу, пока все не успокоится?

— Я не знаю, кто из них прав, — отрезала Елена. — Мне ясно одно: я должна продолжать работать и буду делать это на совесть, как и всегда.

По ее тону Тася поняла, что разговор окончен, и, поблагодарив женщину за завтрак, поспешила на улицу.

Хмурые тучи нависали так низко, что казалось еще немного и верхушки вековых лип разорвут облачное полотно и на землю обрушится ливень. Птицы в ожидании ненастья притихли, и тишину старого парка нарушал только шелест ветра.

Тася села в машину, и не спеша поехала в сторону города. По дороге свернула на заправку, где выпила уже привычно кислый кофе, купила в придорожном магазине фруктов и Викиных любимых конфет в надежде, что подруга уже сбросила с себя пугающее оцепенение и вернулась к жизни.

Однако едва войдя в палату, Тася сразу поняла, что ее ожидания не оправдались — Вика все так же сидела неподвижно, глядя в одну точку. Руки ее были сложены на коленях, и когда Тася приблизилась, то разглядела, что подруга сжимает в ладони какой-то предмет.

— Вик, что это у тебя?