— И что?.. Это всего лишь подарочек от предков, — я посмотрела на свои ладони, на

каждой из которых имелась татуировка чёрной звезды в круге. — Я до их крови уже

никакого отношения не имею. А нынешний принц Нижнего мира и вовсе занял трон только

потому, что мой предок с той стороны когда-то назначил его предка своим преемником

после того, как король Верхнего мира похитил и женил на себе его единственную дочь

принцессу Гвиннет. Это было очень давно и никак не связывает меня с Нижним миром.

Я выдвинула ящики в трельяже, где на бархатных подложках покоились мои украшения.

Мало кто мог похвастаться такой коллекцией драгоценных камней, я же даже не держала

здесь и половины всего, большую часть переместив в хранилище, поскольку уже надевала

их на приёмы. Повторно представать перед подданными в тех же украшениях ниже

достоинства принцессы. Ещё решат, что мой отец скуп.

— Что выберете сегодня? — полюбопытствовала служанка, закончив с моими волосами.

— Надену… изумруды! — я отодвинула в сторону комплект с хризолитами, вытаскивая на

свет роскошное колье. — Они не совсем подходят под мой оттенок глаз, но дороже

зелёных камней не найти. А я должна носить только самое лучшее!

Служанка согласно закивала, а я тем временем задумалась о своём происхождении. Во мне

и правда присутствовала частица крови Нижнего мира, что странно. Этот союз случился

более двух тысяч лет назад, проявившись у моего предка Зораха — младшего сына

тогдашнего короля Вескона и рождённого от похищенной принцессы Гвиннет. Король

Верхнего мира отлучил старшего сына Рейдона от престола, передав бразды правления

моему предку с двумя Печатями. Зорах правил мудро и сумел примирить миры. Наличие у

него алой Печати помогло склонить Нижний мир к союзу, хотя королевский род Рамадонов

и угас, лишившись единственной наследницы. Его место заняли Ван дер Хеллгравты, но и

они остались верны курсу прошлого правителя, сохранив мир с Астерами наверху. Короны

не объединились в одну, как когда-то мечтал Вескон, но между ними настал прочный

мир. Мне всё детство вкладывали в уши, что нынешнему процветанию и мирному

сосуществованию мы обязаны моему предку Зораху, чьими портретами увешан весь замок.

Я же всегда думала: а что стало с его старшим братом Рейдоном? О нём после изгнания

история умалчивала.

Служанка закончила с застёжками на украшениях, и я тотчас вскочила на ноги, устав

сидеть.

— Ладно. Хватит прихорашиваться, я и так великолепна! — ещё раз взглянула на своё

отражение, после чего направилась к выходу. — Идём, посмотрим на приготовления к

празднику.