— Беллиану он тоже был верен, как и Фёрстрайду, — парировал принц Ада.

— Именно. Мичеэлл верен короне, а не конкретному правителю. Вероятно, его пропажа —

не больше, чем досадное совпадение. Мальчишка не обладает магией Печати и мог стать

случайной жертвой сторонников Беллиана.

— Для побега ему как раз был нужен кто-то, в ком нет магии. Обычный человек, —

напомнил Кай. Но по взглядам было видно, что генералы и сами прекрасно это понимали.

— Впрочем уже неважно кто и как помог Беллиану сбежать. Это случилось. Сейчас

намного важнее найти и остановить его, пока тиран не нарастил боевую мощь.

— И что вы предлагаете?..

— Вычистить ряды от потенциальных предателей и послать за Беллианом погоню.

Объединить силы Нижнего и Верхнего миров, действуя единым фронтом против общего

врага!

Кай незаметно под столом взял меня за руку, переплетая между собой наши пальцы. Это

помогало ему сохранять невозмутимость, даже когда внутри бушевала буря.

— Никто не знает, где прячется Беллиан, — в голосе усатого генерала появились

тревожные нотки. — К тому же трон Верхнего мира сейчас пустует и нужно…

— Заняться бюрократией на пороге катастрофы⁈ — перебил его Кай. — Вы понимаете, что

мы теряем драгоценное время, давая тирану возможность собрать сторонников. Или

очаровать. Не имеет значения.

— Кто-то должен сидеть на троне и отдавать приказы, но Астеров не осталось. Если так

разобраться — Беллиан и есть последний законный правитель Верхнего мира. Стоит всё

взвесить, прежде чем принимать необдуманные решения.

— Вы ошибаетесь, Беллиан не последний Астер. — Я сразу поняла, к чему клонит Кай. —

Есть ещё один. Точнее, одна…

Все присутствующие разом перевели глаза на меня, заставляя поёжиться под натиском

оценивающих взглядов. Даже если бы генералы хотели (что вряд ли), они никогда не

поддержат то, что разгневает Беллиана, пока тот может вернуться и покарать их всех.

К тому же каждый из них и сам не прочь занять трон, но опять же: не сейчас, пока

вожделенный обитый красным бархатом стул сродни мишени на груди.

— Её родство с Астерами ещё нужно доказать… — стушевался усатый мужчина.

— Беллиан убьёт нас всех! — куда прямолинейнее ответил отставной генерал Крейн,

жестом призывая сына помолчать. Похоже, Лорус как раз-таки собирался поддержать мою

кандидатуру, если бы не помешал отец.

— Он уже убил короля Гаррета и короля Балтазара! — вклинился ещё один, самый молодой

из генералов. — Нам стоит переждать и…

— И что? — злобно ухмыльнулся Кай. — Посмотреть кто победит и перед тем

приклониться?..

— Да как вы смеете! — несколько генералов разом повскакивали со своих мест. — Мы