— Слухи преувеличены. Скажем так, наш отдел демографического планирования производит оптимизацию ресурса.

— Это вы, Теодора, так называете массовый незаконный перегон моей будущей кормовой базы? — оскалился я.

Теодора вздёрнула нос, скрестила руки на груди.

— Проявите уважение! Это, всё же, разумные.

— Вы их назвали «ресурсом». Помню, так называл людей на своих летучках один крупный российский банк, мне ещё с тех пор это не нравится.

— Это же не ваше решение, Теодора, — улыбнулась Ивита. — Я же вижу. У вас в команде какой-то рассинхрон. Кто у вас возглавляет отдел демографического планирования.

Снова заминка.

— Светозар Сияющий, но… Я хоть и полностью делегировала ему данный вопрос, уверена, всё в рамках соглашения.

Халиб вздохнул и вклинился в беседу.

— Соглашение, дорогая моя, не предполагает переселения разумных. Мы их Станиславу просто так отдаём. Всех. Чтобы было откуда мана-тонны для сотрудников брать. Это выглядит логичным, его Дворец и так по результату раздела будет владеть всего десятой долей территории и восьмой долей населения планеты.

Мне всё ещё было непривычно видеть в его лице союзника, но я кивнул.

— Так. — Теодора поджала губы. — Не давите на меня. Решение коллективное, хотя… скажем так, к методике Светозара у меня были претензии.

Халиб подхватил пиалу и ей руки, услужливо налил чаю.

— Ты путаешься в показаниях, милая. Всё-таки, претензии, или «в рамках соглашения»?

Теодора резко поставила чай, чуть не пролив его, встала с места.

— Так. Хватит наездов. Мы тут пришли обсуждать пути решения спорных вопросов, а не виноватых. Вы выразили обеспокоенность — мы будем решать.

— И как решать будем? Ускоритесь, чтобы я вообще без подданных остался?

— Разумеется, нет. Перейдём к другим вопросам.

Я уже пожалел, что Ивита подняла эту тему — яснее не стало. Получается, придётся играть в поддавки и решать что-то в обход договорённостей. Но для этого мне требовалось хотя бы побывать на месте.

Переговоры длились недолго. Снова голографический список с протоколом от Ивиты, виртуальные печати, короткое прощание с Теодорой. Халиб тоже задерживаться не стал, откланялся и телепортировался вместе с шатром, и мы остались одни — не считая десятка вооружённых гмонни и рабов-скра, приставленных охранять бункер и постройки над ним.

— Ну, прокатимся? — хитро прищурилась Ивита.

— Куда?

— К нам в гости. На остров Грань. Давно пора!

Признаться, давно хотелось увидеть свои владения. Мы уместились в капсулы — свою, в отличие от моей, Ивита ювелирно приземлила в кустах. Задали курс — на этот раз я уже подготовился и включил гравитационный алгоритм заранее — и взлетели по высокой параболе. На этот раз орбита была куда выше, высоченные пики гор были едва различными под облаками, потом, во время снижения начался океан — я понял это лишь по бликанувшему отражению солнца. Капсула Ивиты в полёте отдалилась от меня на целый километр и выглядела яркой белой точкой в чёрной пустоте космоса. Но когда начали снижаться, капсула снова приблизилась — я увидел, как её медленно окутывает белое пламя, а вскоре оно закрыло и мой круговой иллюминатор. Очертания острова Грань уже виднелись за редкими облаками, я плохо понимал в географии, но по размерам прикинул — остров оказался достаточно крупным, в районе Великобритании или даже Мадагаскара.