в тот, в который без помех въезжал транспорт Васька и который вёл в сторону города. Двигались не спеша, светя всего одним фонарём, и постоянно прислушивались. Вдруг Эфиры, или ещё кто? Где-то впереди послышалось журчание, и через некоторое время показалась река. Настоящая подземная река с бурлящей пенной водой и пологими берегами. Высоко под сводами подземелья пробивался рассеянный солнечный свет. Недостаточный, чтобы осветить всё пространство, но достаточный, чтобы отключить фонарь. — Где-то здесь должен быть камень…, — задумчиво проговорил Васёк, нарочито озираясь. — Какой камень? — не понял Петрович. — На котором написано: «Направо пойдёшь — к Эфирам попадёшь, налево пойдёшь — в Аншуман попадёшь»... Или наоборот, я точно не помню, — засмеялся Васёк. — Васё-ё-ёк, — демонстративно застонал Петрович, — ты попадёшь под раздачу, точно говорю! — Напугал ежа голым задом! — хохотал Васёк, — но если серьёзно, куда двинем? — Налево, — отозвался Паша, с улыбкой прислушиваясь к друзьям. — Да мы же завсегда рады «налево», — не унимался Васёк, — но в данном конкретном случае я всё-таки спрошу: почему? — Там береговая часть ровнее, валунов на пути не вижу, проедешь! — улыбаясь, ответил Паша и продолжил шагать уже вдоль берега. Через несколько часов, когда Петрович окончательно устал толкать драндулет Васька, то и дело упирающийся в камни, и взмолился об отдыхе, сделали привал. Паша тоже шагал из последних сил, нога нещадно болела и требовала покоя. Раскинули лагерь на относительно ровном месте, помогли выбраться Ваську из его чудо-машины на приготовленный спальник и наконец-то смогли перекусить взятыми из дома припасами. — На сколько нам запасов хватит? Дня на три? — поинтересовался Паша, с наслаждением вгрызаясь в бутерброд. Парочку он приготовил с собой на первые сутки, остальные его припасы состояли из сухпайка. — Без еды не останемся, вон, — Васёк махнул куда-то рукой, — бегает. Друзья посмотрели в указанном направлении. Среди камней мелькнул длинный и тонкий хвост. Размерами юркнувшее в расщелину животное напоминало бобра, но хвост наводил на определённые размышления. — Если я верно идентифицировал это создание, — продолжил Васёк, отламывая кусочек от плитки горького шоколада, — то оно — крыса. Большая крыса. Шашлык, одним словом! — Шашлык полагается жарить, — возразил Петрович, — для жарки нужен огонь. Ты хоть одну ветку здесь видел? — С огнём решим. У Пашки браслет есть, лазером пальнёт — и крыса готова! А воды полно. Целая река имеется! — Васёк выдавал решения