их медицина и как они защищались от чуждых микроорганизмов. Теперь их черёд обороняться. И кто сказал, что Эфиры опаснее? Укус зудел. Солнце жарило так, что тепловой удар обеспечен, если в скорости не доберутся до скал. Петрович, несмотря на тяжесть рюкзака, шагал бодро, стараясь не отставать от капитана, который хоть и с тростью, но темп держал резвый, и внимательно изучал местность. Если бы сам не прошёл завесу, в жизни бы не догадался, что это другой мир. Очень схож с Землёй. Разительной была лишь тишина. Земной мир наполнен звуками. Их не замечаешь. К ним привыкаешь. Но их отсутствие напрягает. Здесь звуков не было. Никаких. Только шаги троих путешественников. Не чирикали птицы. Не копошились насекомые. Не шелестела трава и ветви деревьев. Да и самих деревьев на каменистой пустынной местности не заметили. Голая земля. Двигаясь параллельно периметру защиты и дойдя наконец до скал, все трое остановились. Петрович вызвался пройти вдоль подножия и поискать укрытие. Он видел, как тщательно капитан скрывает боль в ноге. Ему нужен отдых. И аккумулятор Васькиного драндулета надо поберечь. Посоветовавшись, так и решили. Отправили Петровича на разведку. — Пашка, ты если что, на меня не смотри, делай, что надо. Я знаю, что обуза в этой авантюре, и что авантюра эта — билет в один конец для меня! Но сам понимаешь, пропустить не мог! Не простил бы себе! И не хмурься, знаешь ведь, я прав! — Васёк, раненых не бросаем… — Пленных не берём! Знаю, — по-мальчишески улыбнулся Васёк, — но и тебе известно, что с нами Петрович. Его домой надо вернуть. Я тебе об этом сразу говорю, чтобы ты совестью ненужной не мучился. И не спорь! — с улыбкой отрезал Васёк. — Солнце здесь какое-то дикое. Жарит и жарит. — Так оно в зените, что б ему не жарить-то? — Интересно, оно как на Земле садится, или можно не ждать? Здесь вообще ночь, как явление, существует? — Васёк крутил головой по сторонам, изучая местность. Вроде всё, как дома. — Увидим, Васёк, увидим, — Паша присел на каменистый выступ и с наслаждением вытянул ногу. О чём он сам-то думал, предпринимая эту вылазку, Паша не понимал. Надо было, и всё тут. Через полтора часа вернулся Петрович. Нашёл вход в пещеру, но не исследовал. Если там тупик, то хотя бы укрыться хватит места. Даже драндулет Васька закатят. Туда и отправились, когда Серёга немного отдохнул. Воду решили беречь, сделав всего по паре глотков, несмотря на жару. Кто знает, найдут ли хоть один источник. В глубине пещеры всё-таки обнаружились ответвления разных ходов. Пошли