Нужно было всё хорошо обдумать. Холодно. Трезво. Без паники.

И всё же больше всего меня волновал один-единственный вопрос: кто именно хочет видеть меня на этой встрече.

Я пыталась убедить себя, что это может быть кто угодно. Но сердце упрямо шептало другое имя -то, которое я старательно прятала глубоко внутри.

Максим.

Я ненавидела себя за эту мысль. За эту слабость. За то, что после всего произошедшего мне всё равно хотелось его увидеть. Хотя бы один раз. Чтобы посмотреть ему в глаза. Понять. Закрыть то, что так и осталось незакрытым.

Рабочий день пролетел как один миг -между отчётами, звонками и мыслями, которые упрямо возвращались к предстоящей поездке. Когда я наконец вышла из офиса, город уже тонул в вечерних огнях, а внутри меня было странное ощущение затишья перед чем-то важным.

Дома меня встретил знакомый запах еды. Катя стояла у плиты, помешивая что-то в сковороде, в домашнем свитере и с собранными наспех волосами.

- Ты вовремя, - улыбнулась она. - Ещё пару минут - и ужин готов.

Я скинула пальто, прошла на кухню и села за стол. Слова сами полились - будто мне нужно было проговорить это вслух, чтобы самой поверить. Я рассказала ей о переговорах. О странном клиенте. О том, что кто-то хочет видеть меня в нашем родном городе.

Катя замерла, облокотившись на столешницу.

- Наверное, это Макс, - задумчиво произнесла она. - Хотя… - она нахмурилась. - Если бы он действительно хотел поговорить, он бы просто приехал к тебе. Без этих странных манёвров.

- Вот и я о том же, - кивнула я. - Такое ощущение, будто кто-то играет. Только я не понимаю - во что.

Катя поставила тарелки на стол и внимательно посмотрела на меня.

- И что ты решила? Поедешь?

Я на секунду замялась, затем вздохнула.

- Думаю, да. На кону моя работа. И… - я пожала плечами, - это было бы непрофессионально - отказаться от такого предложения только из-за страха.

Катя подошла ближе и села напротив.

- Я волнуюсь за тебя, - тихо сказала она.

Я слабо улыбнулась.

В кухне повисла тёплая, почти уютная тишина. Но где-то глубоко внутри я чувствовала: эта поездка изменит многое. И, возможно, расставит точки там, где я слишком долго ставила многоточия.

«Я поеду»

С этой мыслью я поднялась со своего рабочего места и направилась к кабинету Владислава Владимировича. Сердце стучало ровно, почти спокойно - будто внутри меня что-то наконец встало на своё место.

Я постучала и, не дожидаясь приглашения, вошла.

Он поднял на меня взгляд поверх документов. Внимательный. Слишком цепкий.

- Вы приняли решение? - спросил он сразу, откладывая папку в сторону.