— А не поздно им звонить? — усомнился я, — вдруг они спят уже?

— То есть ты вываливаешься из игры, потом исчезаешь из МосТеха, там вводят чуть ли не военное положение, и дядя Илья говорит не звонить тебе ни при каких обстоятельствах, а ты после этого хочешь обсудить СТРАТЕГИЮ?

Чёрт, да ей же любопытно до колик. Анна дулась на меня, как малолетняя пацанка, которую старший брат не взял с собой лазить по гаражам и гонять соседских кошек. Сначала мне стало смешно, а потом внутри проснулось вредное желание подразнить её ещё больше.

— Ты права, всем вместе будет лучше. Ты звони Софии, а я Лансу, — ответил я и нажал на отбой.

* * *

Мы встретились в одной из кофеен, которая, подражая столичной моде, работала круглосуточно. Чтобы поместиться всем, пришлось сдвинуть два стола. Ланс привёз с собой Мирту, в реальности оказавшуюся Светланой. Она была рыжеволосой, высокой и улыбчивой с мелкими забавными кудряшками и в больших строгих очках, похожая на студентку отличницу. Не исключено, что ею и была.

Тихушникам я не доверял, и звать их не стали. Тем более что за них говорит Модест, а он приехать не сможет. Думаю, Мастер продержит его в изоляции до самого конца теста. Но я уверен, Шило теперь будет охотно сотрудничать и согласится с любыми нашими предложениями.

А София неожиданно притащила с собой Гильгамеша. «Не сидеть же ему одному», непринуждённо пояснила она, и я понял, что парень попал по полной. Хотя если сумеет подружиться с домашней паучихой Софии, малышкой Шарлоттой, то плюсов в его положении куда больше, чем минусов.

Когда Анна увидела мою физиономию, то с неё мигом слетели все обидки.

— Кто тебя, так⁈ — вскочила она мне навстречу.

— Кто бы ни был, им больше досталось, — ответил я.

И не соврал ведь. Я-то жив, а Савицкий нет.

Ланс одобрительно ухмыльнулся такому ответу.

— Вечно ты, Тарг, во что-нибудь влезешь. Одной арены тебе мало.

Анна поняла, что сейчас не время и не место, чтобы говорить о моих похождениях, но то и дело бросала на меня обеспокоенные взгляды, а потом и вовсе взяла под столом за руку, словно я могу снова куда-то исчезнуть, и в этом «куда-то» меня будут связывать и бить.

Про то, что в игре можно «застрять», знали уже всё. Каждый подписывал бумаги об отказе от претензий, да и земля слухами полнится. «Срыв» в «Сказке на ночь» был слишком заметным событием. А вот своей идеей я поделился впервые.

— Я хочу принести Юмми в жертву в Храме Смерти. — объявил я. — Если это уничтожило Сибиллу, удалило её игрового персонажа, кем бы она ни была в реальности, то такое же действие с «застрявшим» игроком должно выкинуть сознание из вирта.