А тебе даже отвыкать не придётся. Грохнут тебя, Андрюша. Как бычка на убой откармливают, а потом зарежут.

Раз грохнут, то чего переживать? С какой-то бесшабашной похмельной лихостью ответил я сам себе. Да и стоит ли вообще этого бояться, если ты играешь в игру награда за победу в которой — смерть. Как ещё можно назвать погружение в заглючившую нейросетку, которая не выпускает никого уже семь лет. Изощрённый способ самоубийства.

И чем лучше ты играешь, тем быстрее приближается исход. В этой ситуации бояться чего-то просто глупо. Я вспомнил завет самураев, жить так, словно уже умер.

Чувствую себя тоже так, словно уже умер, причём пару дней назад. Зомби блин. Чем дальше, тем сильнее меня накрывало, может, на холодке полегчает?

* * *

— Доброе утро, Андрей Олегович! — радостно поздоровался водитель.

— Доброе утро, Владимир… — я замялся, не зная отчества.

— Просто, Владимир, — махнул рукой он, хотя был минимум вдвое меня старше. — Кофе хотите?

— А у вас есть? — недоверчиво спросил я.

— Сейчас будет! — радостно заявил Владимир и решительно нажал на газ.

Мерседес, как и полагается автомобилю представительского класса, с места не рванул, а плавно тронулся. Он словно плыл через всё окрестное безобразие, величаво покачиваясь на выбоинах, скрывая тонированными стёклами убожество спального района. Как полностью герметичный батискаф во враждебных глубинах океана.

Я сел на заднее сидение. Мне почему-то казалось, что в таких автомобилях надо ездить сзади, внимательно читая утренние газеты, проверяя емейлы или биржевые сводки. Ни газет, ни сводок у меня не имелось, так что я почти задремал.

— Ваш кофе! — я обнаружил, что в окошко стучат.

Симпатичная девчушка с румяными щёчками протягивала мне большой картонный стакан с фирменным рисунком кофейни. Такой же красовался на её фартучке. Точно, задремал. Я не помню, как мы здесь припарковались, и как делали заказ.

— Спасибо, — я опустил стекло и забрал стаканчик, — вы так рано работаете.

Отпускать девчушку не хотелось, а она и не спешила уходить. Охотно поймала нить разговора, хотя и пританцовывала на месте от холода. «Юля», прочитал я на бейдже. Одета не по-зимнему, на плечи накинута лёгкая куртка — и всё. Выскочила, чтобы отнести заказ ВИП-клиенту. Мне, то есть.

— Это вы рано работаете, — задорно ответила она, — а мы круглосуточно.

— А за кофе вам заплатили, Юля? — спохватился я.

— Да, всё в порядке.

В таких ситуациях, наверное, принято давать чаевые. Я полез в карман, понимая, что там вряд ли что-то есть. Старый потёртый бумажник я сюда точно не перекладывал, а как давать чаевые пластиковой карточкой я понятия не имел.