План сложился сам собой. Сначала сходить к Грохоту. Надеюсь, что великан выжил. Пусть этот угрюмый варрот, покрытый чешуйчатой кожей поколдует над сталью.

Походная кузница это единственное место, где на меня гарантированно никто не обратит внимания. И дело не только в невыносимом жаре и постоянном стуке молота. Главной причиной был сам кузнец — огромный варрот, чьи жуткие глаза, как у паука, внушали мистический ужас даже видавшим виды оркам. Поэтому остальные из Ковенанта старались держаться подальше.

Я поудобнее перехватил рукоять сломанного клинка, закинул на плечо и шагнул наружу.

Лагерь встретил меня гулом.

Я на миг зажмурился, привыкая после полумрака к яркому свету. Словно оказался в разворошенном муравейнике, по которому прошлись тяжёлым, подкованным железом сапогом. Разорванные и перевёрнутые шатры, чёрные пятна кострищ и разбросанный повсюду скарб. Но вопреки словам Араха, жизнь здесь не просто теплилась, а бурлила. Угрюмая, злая и лихорадочная.

Никто не оплакивал мертвых. Ковенант перетряхивал сам себя, как стервятник падаль. Многие деловито копошились в грудах мусора, выискивая уцелевшие припасы. Отовсюду доносилась хриплая ругань. Это командиры пинками и криками сгоняли подчиненных в рабочие отряды.

Гвалт перекрывался ритмичным стуком, похожим на биение огромного сердца. То тут, то там стучали топоры и молотки. Спешно латали уцелевшие повозки, сбивали новые оси для телег и чинили сбрую. Ковенант готовился к маршу.

Я двинулся вглубь лагеря, лавируя между кучами хлама.

Присмотревшись к суете, заметил, что большинство снующих вокруг орков и троллей были ранены. Кто-то ковылял, опираясь на самодельные костыли из обломков копий, у других руки висели на перевязях, пропитанных кровью. Сквозь прорехи в кожаной броне виднелись грубые швы и свежие ожоги. Армия калек, которых заставляли работать.

И только гоблинская мелочь шныряла между ними, как ни в чем не бывало. Визуально их казалось даже больше, чем остальных. И выглядели они подозрительно бодрыми.

Я криво усмехнулся. Зная их гнилую натуру, готов спорить на что угодно, что когда началась бойня, большинство этих крыс просто забилось в самые глубокие щели и пережидало бурю.

И если внимательно осмотреть трупы их командиров — хобгоблинов-десятников, то наверняка окажется, что некоторые погибли вовсе не от жвал жуков, а от удара тонким ножом в спину. Хаос это лучшее время для сведения старых счётов.

Справа от тропы, преграждая путь, застряла груженая повозка. Огромный орк упёрся широким плечом под осевшую ось. Он натужно рычал, морда покраснела от напряжения, а вздувшиеся на шее жилы напоминали канаты.