Я набросал для Володи черновую примерную схему передатчика пульта дистанционного управления. Через три дня парнишка принес мне тщательно вычерченные схемы самого приемника и заодно коммуникатора пульта. И это все после всего лишь моих объяснений. Что способен создать Владимир, проучившись один курс в институте Академического городка? Сотовый телефон? Микроволновку? Космический корабль? Насколько Советский Союз сумеет обогнать время, если собрать талантливых молодых граждан и дать им возможности творить без оглядки на партийных боссов, скудоумных начальников, которые оказались на своих местах просто потому, что у них имеется свой «нужник»: кум, сват, брат, знакомый знакомого? Нужные люди, которые способны пропихнуть, устроить, подсуетиться, приберечь, пристроить?

Забегая вперед, скажу так: олимпиаду Володя выиграл с приличным отрывом. Как я и предполагал, товарищ Лапшин, мой дотошный и въедливый бывший преподаватель, измочалил Свирюгина своими «почему», «зачем», «для чего». Но оно того стоило. Володя с честью выдержал испытание.

Презентацию сделали публичной, открытой для всех желающих. Я удивился, когда узнал, сколь много технических директоров, инженеров и прочих сотрудников многочисленных организаций собрались, чтобы посмотреть на многообещающих молодых людей.

Мы, кстати, опередили соперников еще и оформлением своей работы. Тут уж да, моя заслуга. Я настоятельно рекомендовал в условиях олимпиады прописать пункт насчет того, как правильно, с точки зрения института, оформлять презентацию. Но многие учителя не вникли или не пожелали вникать в этот момент. Потому на фоне большинства Володя выглядел более чем достойно.

Жюри впечатлили схемы всех деталей, тщательно прорисованные на больших листах миллиметровой бумаги. Отпечатанный текст доклада мы роздали каждому из десяти членов жюри. Плюс три печатных запасных версии на всякий случай. Из фотографий каждого этапа работы мы умудрились сделать слайды. И это тянуло как минимум еще на один научный проект.

Этот этап очень удивил строгое жюри. Лапшин много позже, после того как объявили итоги, похлопал меня по плечу и хитро улыбнувшись, выдал:

— Не ту профессию ты выбрал, Зверь Горыныч. Ну, какой из тебя географ! Говорил же — переводись на техническое.

— Направить и подсказать — это я могу, — сдержанно улыбнулся в ответ. — А вот остальное — дело рук того, кто более талантлив и изобретателен.

— Эх, Егор, Егор… — покачал головой Лапшин. — Не передумал? Может, ко мне? Огромные возможности, Егор Александрович. Просто невероятные! — глаза Почемучки вспыхнули азартом. — Ты просто не представляешь, что тут происходит! Какие дела закручиваются!