– Я все распознал, но лекарства больше не существует.

– Я… я не понимаю.

Он долго смотрел на меня, и эмоции вокруг него грохотали, как отдаленные звуки барабанов.

– Змея, которая укусила тебя в детстве… была Золотой Змеей.

Я не видела чешую змеи. Мои воспоминания были разрушены ненадежностью детской памяти. Но теперь, когда я услышала это, я представила красивую золотую змею, которая сливалась со стеблями пшеницы.

– Ее яд дал тебе иммунитет, а также другие способности.

Черт… он знает.

– Но с тех пор Золотые Змеи были уничтожены.

– Кем?

– Первородными.

– Почему они это сделали?

– Так они смогли остаться единственными Первородными.

– Но… это было всего двадцать лет назад. Они все еще существуют.

– Может быть, одна или две. Может быть, пара. Недостаточно, чтобы когда-нибудь их найти. У нас было бы больше шансов найти иголку в стоге сена.

– Но… мы должны попытаться.

– И как ты предлагаешь нам это сделать? – холодно спросил Кингснейк.

– Мы заставим всех людей обыскивать мир, пока не найдем.

– И, если им это удастся, ты думаешь, что одной или двух будет достаточно, чтобы обеспечить ядом все человечество? Яд отдадут знати, а затем спрячут. Ничего из этого не дойдет до простых людей, и ты это знаешь.

– Может быть, есть еще. Возможно, они снова появились. Мы не можем сдаться, даже не попытавшись…

– Золотых Змей было трудно найти даже раньше. Это неуловимые существа, и они не живут в одном климате. Они могут выдерживать любые температуры, поэтому нет ни одной части мира, где бы они могли существовать сегодня в большом количестве. И что произойдет, когда Эфириалы поймут, что мы делаем? Они начнут свой крестовый поход против Золотых Змей.

Я не хотела принимать поражения. Даже не попытавшись.

– Мне жаль.

Я ожидала совсем другого результата в этом начинании. Я надеялась, что это будет легко и быстро.

– Что ж, независимо от того, поможешь ты мне или нет, я попробую. Я вернусь в Рейвентауэр и поговорю с королем Элиасом. Мы поговорим с другими королевствами и…

Я остановилась, когда почувствовала, как ярость пронзила его кожу и кости. Это было похоже на огненный торнадо.

Гнев был написан и на его лице, в его смертоносном взгляде.

– Я хочу, чтобы ты осталась.

Мое сердце начало колотиться, одновременно от желания и страха.

– Останься со мной.

– Зачем? – прошептала я.

Его взгляд заметался из стороны в сторону. Его гнев подавлялся шепотом моего голоса.

– Ради нас.

Мое сердце тянулось к этому мужчине, но ситуация напомнила невозможную связь с Элиасом, – отношения, у которых не было будущего.

– Кингснейк, ты вампир…